Я вздохнула:
— Прости, что не сможешь получить свою награду за меня от Стэрка, призываю в свидетели Тьму…
— Нет!
— Беру свое слово обратно и разрываю пару с Яном…
— Нет! — то ли рык, то ли вой.
— Время вышло! — сказал морщинистый за спиной, вырывая меня из рук воина.
— Нет, Эли! — отчаянный рев, и Ян пытается ухватиться за меня.
Несколько вампиров появились за его спиной и прямо-таки оторвали от меня. Воин взревел, отшвырнул их от себя и бросился вперед.
Когтистые лапы вампира дернули меня за плечи назад, поднимая в воздух.
— Я все равно найду тебя! — ревел Ян, преследуя нас, — отвезу в Акменс и все-таки посажу на цепь! Допросилась!
Мое сердце болезненно сжималось, видя как слепой воин спотыкается, падает и снова встает. Ян безошибочно поворачивал голову к нам и двигался дальше.
— Он чует тебя, — выругался вампир, поднимаясь выше.
— Ему за меня обещали ценную награду, — вздохнула я.
— Эли! — рыкнул воин под нами, поднимая голову, — награда — это ты, проклятая девчонка! И всегда была ты! Я узнал тебя василиской, узнал и в костлявой девчонке! Ты нигде от меня не спрячешься!
Вампир свистнул и скомандовал своим:
— Все, уходим, летим без остановок!
Морщинистые взметнулись в воздух и быстро полетели прочь. Я болталась в воздухе, перехваченная когтистыми лапами, морозный ветер хлестал меня по щекам, а где-то там сзади все еще был слышен рев горного василиска.
Он назвал меня своей наградой? Да, а еще костлявой.
А также пообещал посадить на цепь… так горные поступают со своими парами… Ян хочет взять меня в пару по горным обычаям?
Я зажмурилась, ничего не понимая. Память услужливо нарисовала картинку нашей самой первой встречи на Мерцающем озере… Я приняла его тогда за озерного, хотя было же видно, что он намного больше.
«Моя…» — первое слово, которое я услышала от него мысленно. Не предложил, не поинтересовался моим мнением, не ухаживал, просто решил присвоить… Горные… те, которые держат свои пары на цепях… Ясно теперь, почему василиски пытаются сбежать. А как иначе, если горным плевать — хочет самка быть с ним или нет?
Я умудрилась сбежать, а цепь, наверное, заждалась меня в Акменсе… Вот василиск и ярится. У всех самки на цепях сидят, а его вечно где-то пропадает… Думаю, горному просто гордость не позволяет оставить меня в покое. Эшли же говорила, что он упорный — раз решил еще на Мерцающем посадить меня на цепь, то сделает все для этого.