Рыжий виверн потянулся к моей руке и поцеловал ее. Посмотрел на меня с уверенностью и заявил:
— Я жизнь положу, но помогу вам осуществить задуманное. Честь и будущее моего рода в ваших руках, даркира.
Я неуверенно кивнула. Когда-то быть даркирой означало для меня наказывать подданных и праздно жить в свое удовольствие. Теперь же я несу ответственность за своих подданных, за человеческих переселенцев, а вот теперь и за целый древний род… Смогу ли я все это вынести на собственных плечах?
В комнату зашла прислужница с кружкой отвара и подала его мне.
— Даркира Кассандра, вас уже ждут, вот выпейте, это успокоительный.
Фрэй поднялся с колен и встал рядом.
— Отныне я буду вас везде сопровождать, можете не беспокоиться за свою безопасность.
Я отхлебнула дымящейся жидкости и посмотрела на участливые лица присутствующих. Нет, я не взвалила на себя груз ответственности, я лишь нашла союзников.
Облегченно вздохнув, я улыбнулась им и подмигнула.
— Ну что, устроим представление для этих самовлюбленных драконов?
Виверн и человечка переглянулись и кивнули мне, улыбаясь.
В большом сводчатом зале с огромными окнами во всю стену толпились драконы и драконицы в самых лучших своих нарядах, блистая драгоценными украшениями. Я замерла на входе, окидывая взглядом присутствующих. Столы с едой расположены у стены, прислужницы в парадной форме сновали между чистокровными с золотыми блюдами, предлагая им напитки и яства. А на противоположной от двери стороне на возвышении располагались два трона. На большом резном, инкрустированном алмазами, восседал огненный дракон — правящий даркир Драгона. По правую его руку на троне поменьше расположился Таяр Анрег — наследный даркир. А по левую — стоял высокий брюнет, как я понимаю, тот самый бездновый дракон.
Меня не объявили, и сейчас никто даже не обратил внимание на последнюю вошедшую девушку. Я выпрямилась еще больше, хотя и так держала спину как положено, вскинула голову вверх и сделала первый шаг.
У всех присутствующих над бокалами с их содержимым поднялись миниатюрные фонтанчики, бутылки на столе разом хлопнули, выбивая пробки под напором жидкости, створки окон распахнулись, и передо мной змеями поползли водяные хлысты, освобождая мне дорогу прямиком к трону.
Вот теперь все внимание было сосредоточено на мне. Я же неторопливо и истинно по-даркирийски уверенно шла вперед. Мой взгляд был прикован к правящему, и ни на кого я больше не отвлекалась.
Глаза драконьего даркира цепко меня рассматривали. И я знала, что он видит перед собой. Красивая и сильная даркира. Вот к какому результату я стремилась. Мое платье было строгого покроя и черного цвета, но с достаточно откровенным вырезом, приталенным и с высоким воротом. Оно подчеркивало мою фигуру, а серебряная вышивка добавляла изящности. Волосы мои были собраны на затылке, свободными сизыми локонами струясь по спине. На голове блестела ледяная корона.