Выйдя на улицу, я припала носом к земле. Обоняние пумы было слабее, чем нюх волчицы. Я впервые пожалела, что не контролирую волчье тело. Надо же, все бывает впервые. След оборотня едва различался, и только чудо помогло мне уловить его. Запах вел меня в лес. Неприветливое грозовое небо встретило меня вспышкой молнии, а через несколько секунд раздался громовой раскат. Не прошло и часа, как начался ливень. Я практически потеряла ориентацию, и только еле ощутимая связь с бетой вела меня дальше. Я почувствовала, что она вот-вот разорвется, и ускорила шаг. Земля противно чавкала под ногами, холодные капли постоянно отвлекали меня. Я готова была уже бросить все, но какая-то внутренняя сила толкала меня вперед — я должна была разобраться со всем этим.
Несколько часов под проливным дождем превратились в настоящий ад. Все было против меня, даже погода. Проклиная весь мир, я вышла на какую-то поляну и осмотрелась. Больше, чем за полгода лес изменился до неузнаваемости. Каким-то непостижимым образом я поняла, что это было то самое место, где погиб Риккардо. Тут я чуть не умерла. Хотя почему я? Здесь ранили слабачку-волчицу, а не меня. Где-то впереди хрустнула ветка. Я прислушалась. Из-за огромного дерева вышел тот, кого я искала. И он явно не ожидал меня тут увидеть. Я развернулась и пошла назад.
— Что вы делаете?
— Обращаюсь.
И он снова мне выкает. Это джек-пот, детка. На этот раз я не стала скрывать эмоций.
— Почему ты ушел?
— Вам нужно было побыть одной.
Я наклонила голову и пристально посмотрела на оборотня.
— Я лучше знаю, что мне нужно.
— Королева в чем-то нуждается?
— Именно.
Его взгляд изменился с холодно-надменного на удивленный. Впрочем, ненадолго.
— И в чем же?
— В тебе.
Я решительно зашагала к Штару. Босые ноги зашлепали по грязи, и я рисковала загнать в ступню какую-нибудь занозу. Но мне было все равно. И тут погода опять сыграла со мной злую шутку. Я поскользнулась, и с визгом полетела на землю. Но оборотень не дал мне упасть. Снова. Я прикинула, какую пользу я могу получить из всей этой ситуации. Все оказалось не так плохо, как я думала.
— Вы замерзли.
Действительно, меня начинала бить дрожь, вода капала с волос, а легкая пижама промокла насквозь. Я уже молчу о том, что стояла на земле босиком.
— Не имеет значения.
— Ваше человеческое тело чувствительно к капризам погоды.
— Прекрати.
— Что именно?
— Ты ведешь себя, как последняя сволочь.
— Такой уж я есть.
— Ты мне нужен. Без тебя я не альфа.
— Вы недооцениваете себя и слишком высоко цените меня.
— Прекрати, пожалуйста.
— Я не начинал ничего, — его взгляд чуть смягчился. Отлично, он ждет извинений. Мне было сложно переступить через себя.