— Пума, — устало вздохнул Дамьен. — Она в конец замотала ее.
— А волчица?
— Я больше ее не видел. Но Лорейн говорит, что стоит ей обратиться, волчица и пума начинают борьбу у нее в голове. Впрочем, не только, — он вымученно улыбнулся. — Лорейн не знает, но когда она обращается, то тело пумы словно сходит с ума- оно бросается из стороны сторону, само истязает себя, — он замолчал, с сожалением смотря на свою подопечную. — Я просил ее больше не обращаться, но ты знаешь Эл. Она Драй и упряма до колик.
— Пожалуйста, рассаживайтесь по своим местам, — попросил Роберт, прерывая наш с Дамьеном разговор. — С сегодняшнего дня и до конца января начнется охота на серых. Те из вас, кто решит продолжить гонку за место альфы, должны быть очень осторожными, — он бросил выразительный взгляд на Диего. — Никаких безумств. Работаете тихо и быстро. Тот из вас, кто убьет больше серых и станет альфой. Но знайте, новому альфе придется несладко — война с братством не за горами, — Роберт зловеще замолчал. — А теперь я хочу, чтобы каждый из кандидатов ответил на вопрос — будет ли он продолжать гонку.
— Я выбываю, — решительно сказала Соня. — Я приняла решение покинуть стаю.
— Что?!
Огненные пришли в волнение. В глазах многих я видел страх, а не изумление. Это стало шоком для всех.
— Я буду биться рядом с вами против серых, — невозмутимо продолжала девушка, — но когда война закончится, я хочу остаться одной.
— Мы уважаем твой выбор, — склонил голову Роберт. Я знал, что он поймет. Он сам был одиночкой. — Диего?
— Я буду альфой, — самонадеянно улыбнулся волчонок. Странно, он был намного старше меня, но я воспринимал младшего МакКрауэна исключительно как ребенка.
— Элизабет?
— Я не хочу быть альфой, — как-то по-детски произнесла девушка. Впрочем, вполне ожидаемый ответ.
— Лорейн? — Роберт повернулся к девушке. Глаза его были полны жалости.
— Я продолжу.
— Что? Ты в своем уме? — наплевав на приличия, я встал из-за стола, не в силах усидеть на месте. — Ты давно себя в зеркало видела? Ты на грани. Зверь убивает тебя!
— Я справляюсь, — упрямо сказала она, не смотря мне в глаза.
— Опомнись, Лорейн. Что же ты делаешь? Тебе нельзя обращаться. Ты должна сперва окрепнуть и то, вряд ли это тебе поможет обуздать кошку.
— Не тебе меня судить, — процедила она. Руки ее мелко дрожали. — Ты сделал меня такой, Драй. Ты! — ее взгляд полыхал гневом. — Я не сдамся. Я стану альфой даже если для этого мне придется раз за разом терпеть ту боль, что разрывает мое тело при обращении.
— Идиотка.
Не в силах больше терпеть эту клоунаду, я вышел из зала и направился на улицу. Холодный ветер насквозь пронизывал меня, но я был настолько взбешен, что не чувствовал холода. Лорейн решила покончить с собой, чтобы только взбесить меня. Глупая девчонка! Она, небось, думает, что воскреснет. Но это не так. Сара и Рик… Черт! Все эти месяцы я старательно гнал прочь из головы мысли об украденных телах моих друзей, а теперь они вернулись вновь. Прочь! Я знал лишь один способ забыться.