— Ну появятся и появятся, встретим.
— Жук, сначала прилетит пара кораблей. Ты их сожжёшь. Потом прилетит эскадра — ты и её сожжешь. Потом прилетит флот. Ты что, со всем Содружеством воевать собрался? Они тебя количеством задавят.
— Так уж и задавят.
— Не считай их совсем уж дикими. Они сто пятьдесят лет назад даже с архами смогли справиться. Объединились, хоть и ненадолго, но архам вломили как следует.
— Ник, я тебя умоляю. Эти тараканы-переростки как-то объявились у границ империи, так их пограничная эскадра из восьми кораблей всех на ноль перемножила. Несколько их флотов. А остатки гнала несколько месяцев, пока не уничтожила всех. Разрушила несколько их материнских планет. Их ульи-астероиды даже от выстрела из пушки среднего калибра разлетаются на куски. Это разве противник?
— А что за снаряды такие, от которых астероиды раскалываются?
— Да обыкновенные снаряды, начинённые антиматерией.
— Ну ни хрена себе. А у тебя они есть?
— Да полный арсенал. Любого калибра.
— Это хорошо. Это очень хорошо. И всё равно воевать с Содружеством, я считаю, нам не стоит. Даже если мы и сумеем победить — зачем нам это? Уничтожать сотни тысяч человек? Ради чего? Если бы только аграфов пощипать — тут я всегда за. Но ведь эти хитромудрые сволочи притащат сюда людей, а сами будут отсиживаться в тылу. А людей уничтожать мне не хочется. Они мне ничего плохого не сделали. У меня среди них полно друзей и знакомых. И пусть они немного не такие, как я, но не настолько уж мы отличаемся друг от друга, чтобы друг друга убивать. Каких-нибудь тараканов или говорящих обезьян я бы уничтожил без всякого сомнения, а вот людей пока не готов. Я, конечно, понимаю, что рано или поздно мы с ними столкнёмся и повоевать так и так придётся, но давай это оставим всё-таки на потом.
— Ладно, Ник, на потом, так на потом. Я, честно говоря, тоже не уверен в полном успехе.
— Ну вот видишь. Так что давай думать, как нам отсюда смыться.
— А что тут думать? Нужен обыкновенный средний буксир. Цепляешь к нему базу и перетаскиваешь её в любое место. Долго, конечно. Прыжок всего в пять систем, но потихоньку можно передислоцировать базу куда угодно.
— И где взять этот самый средний буксир?
— Недалеко отсюда находится база тыла разведотдела ВКС. Там такой буксир есть.
— Недалеко — это как?
— В ста системах. Два прыжка на фрегате.
— Ну что ж, уже кое-что. Ладно, после завтрака ещё подумаем над этим вопросом.
Я как раз вошёл в кают-компанию. Довольно большое помещение, совершенно пустое. Только посредине стоит длинный стол и один стул с торца.