Бодрым шагом готовых на все людей мы вышли из машины и направились в фойе гостиницы. На то, чтобы найти и снять себе номер, у нас ушел час. Сервис на казахстанских курортах всегда поражал меня своей медлительностью — комфорт здесь вечно требует времени. Нервы, потерянные во время поездки, встреч с гаишниками, общения с менеджерами, администраторами, официантами, уборщицами, продавцами во всяческих комплексах напрочь перебивают настроение отдыха. Однако мы были молодыми, крепкими людьми, мощь и сила наша вдохновляла и заставляла не обращать внимания на подобные мелочи. После нечеловеческой борьбы со строгой девушкой на ресепшн мы сняли люксовый номер на втором этаже и, наконец, разгрузили свои сумки. Очень хотелось есть.
Мы спустились с голыми торсами к бассейну, мимо бильярдной, бани и ресторана. По выложенному плиткой променаду гуляли такие же полуобнаженные бездельники, как мы, и несколько симпатичных девушек. Откормившись жареной курицей, наша веселая четверка окунулась в воду и продолжила свой путь дальше, к пляжу. Проходя по мостику через небольшой вонючий пруд, над которым носились жуки, комары и другая мелкая тварь, я заметил, как под слизкой, грязной водой плыл какой-то хвостатый мерзавец — ужасно непропорциональный грызун, похожий одновременно на бобра и на суслика. Возможно, что это был мутант, родившийся из чьей-то блевотины, выросший в радиоактивных условиях и пожирающий по ночам маленьких человечьих детей. «Я бы мог написать про это существо книгу ужасов, как Стивен Кинг, и стать знаменитым!» — улыбчиво подумал про себя я.
Местность пляжа была в меру запущена. Тут и там попадались сигаретные бычки и пустые бутылки от пива. Но еще более запущенными казались бледные, неспортивные, животастые люди — местные и приезжие — отдыхающие на грубом песке. Все неудобно лежали там: девочки, пацаны, их родители. Мы примостились на шезлонгах, распили привезенный с собой Jack Daniels, и мне похорошело. Вода в озере казалась купоросово-синей, легкий ветерок был свеж, солнце нещадно палило, и вдалеке на поверхности миниатюрных волн показался белоснежный катер. Почти как в Монте-Карло, почти.
Капитан Очевидность — опасный фантазер и донжуан номер один в городе Алматы. Словно коршун, он налетел на всех сидящих вокруг молодых самок одновременно. Породистая внешность и веселая открытость Капитана не оставили никого из них равнодушной. При этом он ставил им на своем сотовом телефоне песню «Es sit u n’existe pas» Джо Дассена. ЧЗМИ сидел в позе стервятника и наблюдал за каждым проходящим мимо купальником. Мы с Алмазяном, как выразился бы сержант Роджер Мюрто из «Смертельного оружия», были слишком старые для этого дерьма. Поэтому мы оставались на покатых спинках своих шезлонгов и философствовали.