Но это была там, на людях, а тут в корме броненосца они остались один на один. И их молчание определённо затягивалось:
- Так, господин мичман, - всем своим видом выказывая свое неудовольствие, произнёс адмирал, посмотрев на мичмана, - Вы мне ничего не желаете сказать?
- О чем ваше превосходительство? - произнёс фон Гернет, стараясь не встречаться взглядом с адмиралом.
- Хотя бы о том, когда вы намеренны, сделать предложение моей воспитаннице?
- У меня нет таких намерений, - сухо произнёс мичман. Играя желваками, на лице, и направив взгляд в иллюминатор. Подальше от глаз адмирала.
- Ну что же прискорбно, прискорбно. Надеюсь, теперь вы, молодой человек, понимаете, что дверь моего дома, для вас закрыта, - только и ответил адмирал, а потом добавил, - И что же мне с вами делать? Дабы не расстроить девушку.
- Что пожелаете, ваше превосходительство, - тут же встал в позу мичман.
- Вы это сами сказали, господин мичман, никто вас за язык не тянул, - тут же произнёс адмирал и откинулся на спинку кресла, - Скажу честно, мне не понравилось, юноша, что вы, вместо того что бы спасать репутацию, доверившейся вам женщины, кинулись спасать, вы уж не обессудьте за прямоту, свою задницу.
- Ваше превосходительство, я... - попытался возразить мичман, но адмирал его прервал:
- Я, юноша, помню, что вы дворянин. Но смею вам, молодой человек, напомнить, что мужчина, от юноши, отличается тем, что для него важнее репутация его женщины, чем его личная задница. И надеюсь, вы, молодой человек, мужчина, а не восторженный юноша. И как мужчина позаботитесь о чести и репутации доверившейся вам женщины. Пусть даже и, не собираясь на ней жениться. Но и моим флаг-офицером вам теперь больше не быть.
- Я готов вернуться на крейсер, - тут же сухо обронил мичман.
- Нет, господин мичман, так легко вы не отделаетесь. И на крейсер вы вернётесь не скоро, - адмирал поднялся из кресла и подошёл к иллюминатору в корпусе корабля, - У меня для вас господин мичман будет не совсем обычное задание. Вы, что ни будь, слышали об отряде лейтенанта Никонова, что был создан в 1876 году и отличился на Дунае. В составе Дунайской флотилии. Этот отряд ещё называли отрядом пловцов-охотников.
- Ни как нет, ваше превосходительство, не слышал, - мичман пытался говорить ровно, но в его голосе промелькнули панические нотки.
- Жаль, жаль, что не слышали. А ведь именно этот отряд занял первый освобождённый город в Болгарии. Освободив в ночь с 10 на 11 июня 1877 года город Мачин. Так вот, господин мичман, вам предстоит теперь воссоздать подобный отряд. И возглавить его. И для вас, господин мичман, будет два задания. Вытекающих из специфики деятельности вашего отряда. Первое, обследовать пляж возле Кинджоуской позиции, в одноимённом заливе. И наметить там маршруты, лучше всего несколько, по которым можно будет из воды на пляж выкатить полевые орудия и тяжёлые повозки. Причём как в прилив, так и в отлив. С учётом наличия там противопехотного заграждения. И возможного укрепления грунта. Вам господин мичман предстоит наметить эти маршруты, нанести на схеме ориентиры и сделать расчёт не расход материалов и работ, необходимых для укрепления грунта.