— Но почему ты оставила ее одну? Ты же знаешь, что она не ориентируется в городе!
— Мне очень жаль… Элизабета сказала, что хочет поехать к своей тетке в Браилу, поэтому я и отвезла ее на вокзал…
— Браила? Да это на другом конце страны!
Я не знала даже имени этой тетки и больше никогда не слышала об Элизабете. Если бы она попала в лапы торговца в Питешти, рано или поздно мне стало бы об этом известно, но если она села в поезд, кто знает, с кем она могла там встретиться… И все-таки моей самой большой неудачей стала Ионела, девочка, которую я похитила возле почтового отделения Кэлэраши. Я действительно вложила в нее много сил. Ионела оставалась в приюте около двух лет. В школе у нее были хорошие оценки. Тем не менее она не чувствовала себя счастливой. В минуты депрессии ей хотелось все бросить. Ее навязчивой идеей стало приобретение собственной квартиры. Пеппи, испанская дама, с которой Ионела продолжала поддерживать отношения, взяла в банке кредит и купила ей квартиру. Я не возражала против ее проживания там при условии, что она будет продолжать свою учебу. Ионела хотела работать в службе социальной помощи. Стремясь поддержать ее на этом пути, я наняла девушку в приют в качестве ассистентки, когда ей исполнилось девятнадцать лет. Она знала, что испытали девочки, и быстро налаживала с ними контакт, но через пять месяцев не выдержала:
— Яна, это очень трудная работа. Я больше не могу…
Итак, Ионела уволилась. Некоторое время спустя она продала свою квартиру под предлогом того, что хочет купить другую, поменьше и обставить ее мебелью с дохода от продажи. Тем не менее я узнала, что она снимает комнату в центре Питешти. Когда я ее спросила об этом, она была убедительной:
— В данный момент моя квартира сдается в аренду. Я жду, пока жильцы съедут.
Я не удосужилась проверить правдивость ее слов. После последнего визита Ионелы я больше не получала от нее известий. Одна девочка из приюта как-то призналась мне, что Ионела находится в Италии, где работает сотрудницей клуба, в обязанности которой входит встречать посетителей. Я не могла ничего поделать: она была совершеннолетней и независимой. Несколько месяцев спустя мне удалось связаться с ней по телефону. Все было гораздо хуже, чем я думала: в этом клубе она занималась проституцией. У нее больше не осталось средств: квартиру она действительно продала, чтобы одолжить денег своему парню. Они собирались жить вместе, но он исчез в неизвестном направлении, так и не вернув ей долг. На остаток денег Ионела сделала себе липосакцию живота. По телефону она жалобно мне объясняла: