Мои друзья протянули мне руку помощи, и постепенно мы смогли все хорошо организовать: отныне не ограничивались только спагетти, а готовили разнообразные блюда. Торговцы с рынка и из близлежащих ларьков приносили нам пирожки и овощи. Однажды из церкви передали одеяла и одежду. Благодаря быстро распространяющимся слухам, о нас узнал один предприниматель и предложил предоставлять каждую субботу в наше распоряжение свой мини-вэн. Наша команда насчитывала с дюжину постоянных участников. Это было похоже на мини-предприятие.
Через несколько месяцев то, что начиналось как добровольный эксперимент в рамках моих исследований, вышло далеко за пределы учебного проекта. Теперь я была дипломированным психологом. Когда-то я пообещала своему работодателю, что не уйду с работы, получив диплом. Я сдержала слово, но больше не могла ограничиваться этой должностью. Помогать другим в свободное время стало для меня способом иного применения полученных знаний в области психологии.
К тому времени мы раздавали пищу не только на вокзале, но и в двух парках, о которых нам рассказали наши маленькие подопечные. Конечной целью для нас было открытие приюта, в котором эти юные бомжи могли бы время от времени проводить несколько дней. Поэтому в 1994 году я основала объединение «Reaching out»[16], призванное забрать детей с улицы. Когда я покидала Австралию, мои друзья как раз искали место, чтобы открыть свой центр. Насколько я знаю, он до сих пор действует…
В первый раз я вернулась в Румынию в 1994 году, чтобы помочь больной матери. Я нашла свою страну очень изменившейся, сильно отличающейся от моих воспоминаний. Находясь в Австралии, я так мечтала снова увидеть солнечный свет, цветы и деревья моей родины… В аэропорту, поддавшись приступу ностальгии, я попросила друзей, встретивших меня, проехать через центр Бухареста, где я пережила столько беспокойных моментов. Не узнавая эти бездушные улицы с серыми блочными домами, я тут же передумала, умоляя их как можно скорее вернуться на автостраду. Я не желала видеть уродливые стороны Румынии, мне хотелось вернуться в Австралию с приятными образами в памяти: снег в Карпатах, моя любимая сирень… Когда я вновь поехала в Румынию четыре года спустя, Стефан отправился со мной. Ему было почти десять лет, и мне захотелось показать сыну его родину, которую он покинул в двухлетнем возрасте. Мы воспользовались этой поездкой, чтобы проехать по всей Европе на машине: Германия, Франция, Испания, Монако, Италия… Это путешествие было фантастическим. Ближе к концу Стефан даже немного утомился: