На часах уже почти полдень, когда я прибываю в центр Кэлэраши. Запутавшись в дорожной карте, я спрашиваю у прохожего, где находится почта. Наконец я на месте. Ставлю машину вдоль тротуара в нескольких метрах от входа. Вот… Теперь остается только ждать в надежде, что планы торговцев не изменятся.
Проходит три с половиной часа, Ионелы по-прежнему не видно. Я не выхожу из машины, боясь пропустить ее приезд. Я ничего не ела с самого утра, и мой желудок громко возмущается, но в любом случае я бы не смогла проглотить ни крошки. Ожидание становится невыносимым. В голову лезут плохие мысли: вдруг старая цыганка заподозрила обман? Или Ионела, испугавшись, призналась, что никаких денег ей не переводили? С тревожно сжавшимся сердцем я продолжаю внимательно следить за всеми людьми, входящими в почтовое отделение. Внезапно вижу Ионелу: бледная девчонка с ежиком волос, торчащих во все стороны, одетая в джинсы и крошечную кофточку, выходит из такси, которое только что припарковалось прямо передо мной. Я не совсем уверена… Ее волосы плохо подстрижены… Сомнений нет — это она. Ионела бросает быстрый взгляд на мою машину и направляется ко входу в здание. На переднем сиденье такси я различаю старую цыганку, разговаривающую с водителем. Следуя плану, я завожу двигатель и тихонько подаю машину назад, чтобы выбраться со своего места одним движением руля. Не сводя глаз с такси, я поворачиваю ручку задней дверцы и приоткрываю ее. Теперь все готово. А вот и Ионела! Она выходит из здания почты и уже через три секунды падает на заднее сиденье. В то же мгновение я резко поворачиваю руль влево. Непонятно, заметила ли что цыганка, но, проезжая мимо такси, я вижу в зеркале заднего вида, как водитель что-то говорит ей, показывая пальцем на мою «Ауди». Они все поняли… Надавив на педаль газа, я набираю скорость. В свою очередь, такси резко трогается с места.
— Ионела, куда ехать? Направо? Налево?
Я не знаю города. За четыре часа ожидания в машине я даже не подумала о том, как мы поедем обратно. Какая же я идиотка! В зеркале заднего вида мелькает испуганное лицо Ионелы, которая не решается выпрямиться и пытается понять, где мы проезжаем, украдкой бросая взгляды в окно.
— Туда!
Съежившись на сиденье, девочка показывает рукой нужное направление. Я подчиняюсь. Такси не отстает. Старая цыганка в салоне грозит мне кулаком.
— А теперь куда?
— Налево!
При этом ее рука указывает направо.
— Ионела! Ты не знаешь, где право, где лево?
— Нет… Да… Туда!
Мы нервно смеемся. Ионела перепугана до смерти. Спроси я сейчас ее имя, она не раздумывая ответит: «Педро». С горем пополам я следую ее указаниям, которые она дает мне, беспорядочно размахивая руками. Я поворачиваю, лавирую, проезжаю на красный свет… Наши преследователи быстро остаются позади. Я не жалею о том, что решила поехать на «Ауди»… Через долгих пять минут Ионела рискнула оглянуться назад.