Эти девочки едва избежали смерти. В течение многих месяцев и даже лет они терпели все, лишь бы выжить: клиентов, избиения, угрозы. Одна из них в слезах рассказала мне:
— Торговец постоянно угрожал убить нас. Когда он напивался, то всегда хвастался: «Смотрите, не злите меня! Я уже семерых, таких как вы, закопал на заднем дворе, и мне ничего не стоит зарыть восьмую!» Однажды он убил девочку прямо на наших глазах, выстрелив ей в голову, потому что она грозилась покончить с собой и этим напугала клиента. Позднее он убил еще одну, когда та заболела.
Как можно было восстановиться после подобных испытаний? Как можно было снова начать кому-то верить, когда так долго с тобой обходились хуже, чем с собакой? Западные страны только начали обращать внимание на эту проблему. Несколько месяцев спустя исследователи американского государственного департамента пригласили меня в Вашингтон, чтобы я рассказала им об опыте своей работы. Я должна была обрисовать ситуацию с торговлей женщинами в Румынии. В то время по Балканскому региону проходил один из основных потоков трафика, и многие молдавские торговцы осуществляли транзит через нас: они покупали девочек у местных торговцев, затем везли свое «стадо» в Югославию, которая объединяла тогда Словению, Хорватию, Боснию-Герцеговину, Монтенегро, Сербию, Македонию и Косово, где девушки распределялись по клубам и квартирам. Некоторых из них отправляли даже в Грецию.
Я это рассказываю, чтобы наглядно продемонстрировать, насколько серьезно Соединенные Штаты отнеслись к новой форме рабства. 25 февраля 2002 года было подписано соглашение о сотрудничестве и обмене информацией между Интерполом, правительством Румынии и центром борьбы с межрегиональной преступностью ЮВЕИС[20]. Оно было направлено на то, чтобы облегчить сотрудничество и обмен информацией между службами полиции тринадцати стран Юго-Восточной Европы с помощью офицеров спецсвязи. Вот почему, когда некоторое время спустя трое из моих подопечных были вызваны в суд для дачи свидетельских показаний против македонского торговца, было также задействовано ФБР.
Это был первый случай в регионе, когда жертвы секс-трафика выступали свидетелями в другой стране. Их ждали в Македонии, где должен был состояться процесс. Никогда не забуду это долгое путешествие на машине через три страны; я и представить себе не могла, что можно принять такие беспрецедентные меры безопасности для защиты свидетелей! Во время всей поездки наш автомобиль с обеих сторон сопровождали полицейские машины с включенными мигалками и сиренами. Представители ФБР сидели с нами. Впереди, метрах в шестидесяти, сиял огнями еще один автомобиль, проверявший, свободен ли путь. Он следовал перед нами и во время переезда через границу, где нас ждала болгарская полиция. Мини-вэны спецслужб, заполненные крепкими ребятами в черных масках с прорезями для глаз, замыкали шествие. Можете представить, сколько шуму это наделало! Но на самом деле я считаю, это было сделано для того, чтобы каждый торговец знал, что в этот день через всю страну везут ключевых свидетелей. По всему пути следования мотоциклисты приказывали всем машинам парковаться у обочины. Вдруг полицейская машина, следовавшая перед нами, остановилась: переднее колесо одного из припаркованных автомобилей выехало на проезжую часть. Тут же из мини-вэна выскочил человек в черной маске и ринулся к несчастному водителю, направив на него свой электрический фонарь. Затем он с силой ударил дубинкой по лобовому стеклу. Право, это было уже чересчур… Если бы у меня не раскалывалась голова от непрерывного восьмичасового воя сирен, я бы, наверное, рассмеялась. Зато девочки, испытывавшие тревогу при мысли, что снова увидят в суде своих палачей, почувствовали себя в безопасности.