– Вторые сутки идут, – ответил не более румяный подпол.
Тут зазвонил телефонный аппарат на столе. Оба мужчины вздрогнули от этого звука. Полковник дрожащей рукой потянулся поднять трубку. Отдернул ее, как от горячего утюга. Сделал над собой усилие и все же поднял ее.
– Полковник Васин… Слушаю… Принял, – сказал он в трубку – экранчик в этот раз не открывался. Затем опустил трубку обратно на телефонный аппарат.
– Директор СИБ умер, – вмиг севшим голосом сказал он мужчине с планшетом. Того перестали держать ноги. Он отошел к стене и сел на один из стоящих там стульев. – Передозировка снотворного… Двадцать минут назад нашли…
Снова раздался звонок.
– Полковник Васин, слушаю… – ответил на звонок уже не просто бледный, а мертвенно-бледный с зеленым отливом полковник. – Понял вас… Принял… – после чего вновь опустил трубку на аппарат.
Руки его уже не просто дрожали, они тряслись, как у паралитика.
– Полчаса назад взорвался особняк брата императора, великого князя Севастьяна Васильева. Неисправность автоматической фуры, везущей взрывоопасный реагент. Фура выпала из транспортного потока и упала на особняк, протаранив все системы защиты. При ударе о стену особняка реагент детонировал… Завалы разбирают. Найдено уже восемь тел. Живых нет. Опознан сам великий князь и два замдиректора СИБ. Остальных еще не опознали.
Снова зазвонил телефон.
– Полковник Васин, слушаю… Принял…
– Что там? – не выдержал подпол молчания, повисшего после того, как полковник повесил трубку.
– Пять минут назад в СМИ попала запись, где ответственность за теракт взяло на себя «Черное Солнце»…
– …ужасающий террористический акт, прогремевший в Москве, и волна самоубийств, захлестнувшая верхушку руководства Службы имперской безопасности на прошлой неделе – остаются главными новостями на этот час. К этому моменту число жертв теракта достигло пятнадцати человек. Разбор завалов на месте особняка брата императора великого князя Севастьяна Васильева продолжается. Число «самураев», как уже окрестили покончивших жизнь самоубийством чиновников СИБ, достигло восемнадцати. Среди них практически вся верхушка Службы. Имена и должности держатся в секрете, но уже точно известно, что это директор СИБ, его первый заместитель, региональный координатор Центрального округа и три его зама… – вещала с экрана монитора миловидная дикторша новостного канала.
– Эффект толпы… – задумчиво проговорил Леонид, рассматривающий врученную ему за освобождение «Зари-1» Звезду Героя. – Я ведь «самоубил» всего семерых… Остальные сами потянулись, как бараны за козлом… Занимательно, – поворачивая орден на свет и играя бликами, рассуждал мальчик. – Надо запомнить… Вдруг когда еще пригодится?