Небо приобрело светло-серый оттенок. Светало.
– Не хотелось марать руки в этой потасовке, – сказала Селена.
Губы Предводителя пиратов вытянулись в тонкую линию.
– Значит, не хотелось марать руки? Забавно. Тем более забавно, что ты намеренно пихнула локтем дурня, с которого все и началось.
Саэм недоуменно поглядел на Селену. А ему-то казалось, что она сработала тонко и никто ничего не заподозрил.
Рульф выхватил меч. Тускло блеснули глаза дракона на эфесе.
– Но что забавнее всего, – продолжал Рульф, – так это ваше поспешное бегство из таверны. С самого прибытия вы только и искали случая устроить какую-нибудь заварушку. И когда он представился, вы вдруг ретируетесь.
– Нам не нужны приключения, – сказал Саэм, примирительно поднимая руки.
Рульф хрипло засмеялся:
– Возможно, они не нужны тебе, Саэм Корлан. А вот ей – очень даже нужны.
Он шагнул к Селене. Его рука с мечом была опущена.
– Сдается мне, госпожа Селена Сардотин, едва ступив на нашу землю, начала готовиться к приключениям. Ну, и в чем же состоял твой замысел? Украсть мои сокровища? Или добыть сведения обо мне?
Краешком глаза Селена видела, как ожили корабли. Из гребных отверстий высунулись ряды весел. Казалось, будто у парусников появились крылья. Рабы приготовились к отплытию, а проклятая цепь все еще загораживала выход из бухты.
«Не смотри туда! – мысленно приказывала Рульфу Селена. – Не смотри! Не смей смотреть!»
Но ее внушение не подействовало. Предводитель пиратов тоже повернулся к кораблям и внимательно оглядел каждый.
Саэм напрягся, испытывая легкую дрожь в коленях.
– Я убью тебя, Селена Сардотин, – выдохнул Рульф.
Сказано было на полном серьезе. Время шуток кончилось.
Пальцы Селены обхватили эфес ее меча. Рульф набрал воздуха и открыл рот, готовясь поднять тревогу. И тогда Селена решилась на единственный маневр, способный отвлечь его. Она сбросила маску и откинула капюшон плаща. Черная ткань вспыхнула золотистыми лучами ее волос.
Рульф застыл:
– Ты? Так это… ты?.. Это что за розыгрыш?
А на кораблях ряды весел погрузились в темную воду. «Золотой волк» и «Нелюдимый» тронулись с места и медленно поплыли к цепи, за которой находилась их свобода.
– Беги, – шепнула она Саэму. – Быстрее.
Саэм только кивнул и сейчас же понесся по улице. Селена и Рульф остались одни.
– Это не розыгрыш, – сказала она, поднимая меч. – Селена Сардотин к вашим услугам.
Пират молча смотрел на нее. Его лицо все сильнее бледнело от ярости.
– Как ты посмела меня обманывать?
Она насмешливо поклонилась:
– Я и не думала тебя обманывать. Я говорила чистую правду. Теперь ты и сам видишь, какая я красивая.