– Здесь есть кто-то чужой, – сказала она, понизив голос и тревожно оглядываясь. Взгляд ее остановился на узком лазе в подземные пещеры, откуда тянуло сыростью и заплесневевшим «рокфором». – Он ходит тихо и незаметно, все время прячется. Это именно он украл мои часы. Чтобы остановить на них стрелки.
– Полноте, – как можно мягче произнес я, хотя у меня самого после ее слов вдруг пробежал легкий холодок по спине. – Мы скоро найдем их.
Тут мне почудилось, что в глубине грота действительно кто-то стоит, прячась за каменным выступом. Я поднялся и сделал несколько шагов к лазу, но это оказалось всего лишь причудливой игрой света и тени. Зато у выхода послышался несомненный шорох. Ползункова вцепилась в мою руку, Принцесса вздыбила шерсть на спинке.
– Не уходите! – громко прошептала Алла Борисовна. – Это он.
– Я только взгляну. – Освободив руку, вышел из грота. Вокруг никого не было. «Какой-нибудь зверек пробежал, – подумалось мне. – Белка или еж».
Затем я вернулся к Ползунковой, у которой в глазах сквозил страх. Странно, что она решилась забраться в этот грот, коли так боится. Место не из самых приятных, даже слегка жутковатое.
– Абсолютно никого! – сообщил я как можно более весело. – Все это нервы. Пойдемте отсюда на свежий воздух.
– Нет, нет! – столь же торопливо, как в прошлый раз, ответила она. – Я еще не рассказала о завещании. Вы должны знать, что десять миллионов долларов я оставляю на нужды клиники. Поскольку верю в ваше благое дело.
– Вот знать этого я вовсе не должен, – шутливо отозвался я, – ибо мне захочется вас когда-нибудь отравить. Помните, как в Библии: горе тем, через кого в мир сей приходят соблазны…
– Нет, вы меня не отравите, – печально, но уверенно произнесла она. Добавив после небольшой паузы: – Меня найдут здесь, в этом гроте, зарезанной. – И постучала при этом по каменной кладке.
И вновь мы оба услышали какой-то подозрительный шорох, доносящийся то ли из лаза, то ли от выхода.
– Пойдемте! – решительно сказал я, протягивая руку. – Мы обсудим ваши проблемы позже.
Возле грота мы, естественно, никого не обнаружили.
Путь обратно пробегал по тропинке, вдоль которой были высажены особые морозостойкие мексиканские кактусы. Но зимой их все же покрывали специальной пленкой, а под ними шли трубы с подогревом. Иглы этих больших и причудливых кактусов были столь остры и тверды, что могли проткнуть насквозь даже человека. Если бы он возжелал побыть цыпленком на вертеле. Мне они никогда не нравились. Их посадила Анастасия, еще когда была здорова. Она говорила, что мексиканские индейцы кончают жизнь самоубийством, бросаясь на подобные иглы. В основном, девушки, от несчастной любви. И добавляла при этом, что так же поступит и сама, если я ее брошу. Фантазии, конечно, что же еще?