– Следствие приходит туда, куда его приводят, поверьте мне как профессионалу, – возразил Левонидзе. – Ответьте мне тогда на следующий вопрос: кто первым обнаружил труп?
– Да вы же наверняка знаете, – сказал Владимир, – я.
– А где был в это время Алексей?
– Тоже в Москве, – отозвался полковник. – Мы все собрались здесь по приглашению Николая. Но в путче я участия не принимал.
– Знаю, – произнес Левонидзе. – Николай почему-то оберегал вас от втягивания в политику. Очевидно, как младшего брата, считая вас таким до самого последнего момента. Это свойственно старшим, для них младшие до седых волос – дети. Наверное, он и любил вас больше среднего.
– Чепуха! – фыркнул Владимир. – Кто может определить степень любви? Вы, что ли?
– Я всего лишь следователь на пенсии, – скромно уточнил Левонидзе. – Я не претендую на роль ловца душ, как наш Александр Анатольевич. Мне привычнее оперировать голыми фактами. Итак, вы вошли в квартиру и обнаружили мертвое тело с огнестрельной раной в голове?
– Ну да, – кивнул подполковник. – И сразу вызвал милицию. Врач уже не требовался.
– Откуда вы возвращались?
– От Белого дома. Там уже все закончилось. Я шел к Николаю, чтобы сообщить об этом. Да он и сам знал, насколько я сейчас понимаю.
– Но он не знал о том, что вы были… на стороне Руцкого. Вернее, узнал об этом лишь утром.
– Чушь! – выкрикнул Владимир. – С чего вы взяли?
– Пришлось поговорить кое с кем из защитников Белого Дома. Там было много и моих знакомых из военной среды. Да что вы так побледнели? Ничего плохого в том нет. Каждый имеет право на свою позицию. Дело в другом. Августовский путч разделил двух братьев, как во время Гражданской войны. Но еще хуже то, что вы скрыли это от Николая. А он, очевидно, рассчитывал на вас, хотя бы на вашу моральную поддержку.
Владимир молчал, ему нечего было ответить.
– Вон оно что!.. – промолвил Алексей. – Но не может же быть, что Коля застрелился именно из-за этого?
– Нет, конечно, – кивнул мой помощник. – Он не застрелился, его убили. – И без всякого логического перехода добавил: – А как он вас называл в детстве, какими прозвищами?
Оба брата непонимающе уставились на Левонидзе.
– Вспоминайте, – сказал тот. – А то я могу подсказать.
– Эники-беники, – произнес Алексей. – Была у него такая присказка, когда он над нами подшучивал.
– Именно, – усмехнулся Левонидзе. – «Эники» – средний брат, «беники» – младший. И вот приходит этот «эники», которому, судя по записке, Николай Топорков обещал свернуть шею – наверное, за предательство, к нему в квартиру. Между ними происходит серьезный разговор. Ссора. Возможно, в это время Николай действительно чистил свое табельное оружие. Владимир сидел у окна, поскольку есть свидетельница, видевшая его голову. Но на ее показания во время следствия почему-то не обратили внимания. Вернее, сочли несущественными. А это важно. Во время ссоры Владимир встал, подошел к брату.