У римлян, воевавших в Африке и Испании, не было в то время крупных сил на Балканах. Это дало возможность Андриску вторгнуться в Фессалию и успешно действовать, преодолевая сопротивление войск Ахейского союза, давнего противника Македонии. На просьбу фессалийцев о помощи наконец откликнулся римский претор, в чьем распоряжении был легион. В сражении с Андриском римляне потерпели поражение. И лишь после этого на Балканы была переправлена римская армия во главе с претором Квинтом Цецилием Метеллом, сопровождаемая флотом.
Андриск, необдуманно разделивший свое войско на две части, был разбит, раненым вынесен с поля боя фракийцами из присланного на подмогу фракийского отряда, переправлен во Фракию, но выдан римлянам фракийскими царьками.
Победе над самозванцем в Риме придали такое значение, что назначили Цецилию Метеллу триумф. Проведенный в триумфальной процессии по городу Андриск был казнен.
Ахейская война. После того как Македония вместе с присоединенными к ней Иллирией и Эпиром была превращена в римскую провинцию, дошел черед и до Ахейского союза, последнего объединения полисов на Балканах. Повод для войны не отличался оригинальностью — обида «слабого». В роли обиженной на этот раз оказалась Спарта, входившая в Ахейский союз и проявлявшая, памятуя о великом прошлом, строптивость. Сенат принял решение о выделении Спарты в отдельное государство. Реакция ахейцев, только что защищавших интересы Рима в Фессалии, была бурной. Римские послы в столице Ахейского союза Коринфе едва избежали насилия. Стратег Ахейского союза Диэй и его преемник Критолай сочли момент для оказания сопротивления Риму подходящим (война в Африке и Испании все еще продолжалась).
478
Обходя всю Грецию, Критолай не только убеждал в необходимости объединения против наглых чужеземцев, но и, апеллируя к низам населения, на которых сильнее всего давило римское иго, добивался освобождения взятых под стражу за долг и отсрочки решений судов по делам неплательщиков. Ярый противник всяких радикальных перемен историк Полибий замечает по этому поводу: «Критолай достиг того, что народ верил каждому его слову». В результате к ахейцам примкнули беотийцы, фокеяне, халкидяне.
Победитель Лже-Филиппа Метелл, в это время все еще находившийся в Македонии, был крайне напуган всеобщим брожением умов, готовым перерасти в общегреческое восстание. Моментальным броском он достиг Локриды, где были сосредоточены главные силы Ахейского союза во главе с Критолаем, и в ожесточенном сражении добился победы. Тело Критолая не нашли.
Руководство Ахейским союзом перешло к стратегу предшествующего года Диэю. Он показал себя решительным политиком, распорядившись освободить 12 000 молодых крепких рабов, принадлежавших частным владельцам, и, вооружив их, привел в Коринф. Эта мера вызвала крайнее недовольство обеспеченных людей. Полибий, сам принадлежавший к ахейской знати и к тому же пользовавшийся покровительством римлян, пишет: «Тяжело было переносить строптивость и непослушание рабов, только что освобожденных, да и другие в предвкушении свободы подняли голову».