Он не спеша выложил квашеную капустку, грибочки, несколько картофелин, соль с укропом, несколько сушеных лещей. За его спиной раздался грохот - Сунь рухнул на ковер.
- Откуда все это, старший брат Шен? - почтительно осведомился он, потирая ушибленную голову.
- Нужно уметь ладить с местным населением! - назидательно произнес Ван.
На лице Суня появилось умиленное выражение, оно заострилось и вытянулось в сторону пищи.
- Постой-постой, а как же “горечь” ? - засмеялся Ван, указывая на иероглиф над постелью своего нового приятеля.
Но Сунь уже расставлял снедь на свободном участке стола, быстро заварил зеленый чай.
- Я сижу без денег уже две недели, - весело сообщил он, - с тех пор, как купил принтер к компьютеру.
Сунь нырнул под постель, долго рылся в каких-то вещах, а затем вылез с бутылкой в руках. Бутылка была наполнена только наполовину.
- Один друг приносил, хороший человек, - пояснил Сунь, - это хорошее сладкое вино из Молдавии.
Ван ничего не слышал о Молдавии, но охотно подвинул пластиковый стаканчик, палочки сами прыгнули ему в руку, ужин начался.
Ван Шен в тысячный раз поразился, как глубоко живут в людях древние животные инстинкты, память предыдущих перерождений. Разделить горсть риса, преломить хлеб, или просто выпить вместе чай - во всех культурах и у всех народов это знак дружбы и мира, величайшего доверия.
Внезапно с ужасающей ясностью Ван увидел перед собой лицо длинноволосого японца, и страшные мысли шевельнулись в нем.
- Готов спорить на деньги, ты сейчас подумал о яде! - торжествующе вскричал Сунь. - Неужели мой облик внушил тебе такое недоверие?
Нет младший брат, нет - протянул Ван - я просто видел сегодня одного очень странного человека.
Сато Ёшинака! Длинноволосый жибенжень1 . Он тебе понравился, правда! - засмеялся Сунь. - Человек приятный во всех отношениях. Говорят, что он убил кого-то в Японии, и у него другое настоящее имя.
- Послушай, фокусник, ты что-то слишком хорошо читаешь мои мысли - нет ли у нас с тобой общих знакомых? - Ван решил что недооценил парнишку.
- Уверен, что нет. Ты из Сычуани, а я с севера, из Шеньяна. Если бы я слышал о тебе, то сразу узнал бы, и обратился по имени.
- Твоя догадливость невероятна, - признался Ван. - Ты начинаешь меня пугать.
Парнишка ел со сказочной быстротой, палочки в его руках двигались со скоростью пропеллера.
- А мне положено быть догадливым. Я глава нашего студенческого землячества, - сообщил он.
Глава десятая
Ушуисты обсуждают исчезновение мастера. Андрей Михайлович предлагает план поисков. Ли получает “системное имя”.