Столб дыма поднимался вертикально вверх, народ очумело плясал вокруг костра. Когда скопилось достаточно углей, Белкин значительно посмотрел на Синицина.
- Пора! - быстро скомандовал тот.
Фионин и Лунин двумя корягами быстро разгребли костер. На снегу алела дорожка из раскаленных углей. В синей темноте леса эта дорожка светилась фантастически ярко, дым и пар с шипением поднимались в мерцающем жаре.
Первой по углям пробежала юркая Саламандра, затем важно прошествовал Белкин, пронесся Синицын, разбрасывая угли ногами. Стараясь не упустить ни одной калории тепла, прокрался Фионин, прошли все, протащили даже упирающегося Гнома.
Угли уже не горели ярким пламенем, еле мерцая во тьме.
- А теперь, - заорал Алексей Михайлович, - будем звать Учителя!
- У-чи-тель Шен, У-чи-тель Шен! - громко закричал Синицин.
- У-чи-тель Шен! - подхватил народ.
Лес встрепенулся, какая-то птица с шумом свалилась с дерева, и, хлопая крыльями, с криком улетела прочь.
- Всем молчать! - скомандовал насторожившийся Николай Николаевич.
В наступившей тишине все услышали голос Саламандры:
- Китаец по имени Шен гостит у нас, но он взял себе новое имя - Бильбо Беггинс!
- Веди нас к нему! - откликнулся Алексей.
Саламандра попросила зайти с утра, так как кроме китайца, в доме находятся двое пожилых усталых людей.
- Мы целый день грузили вещи, переезжали из коммуналки - объяснял Гном, - устали все ужасно, мы с подругой за весь день первый раз вышли погулять, - оправдывался он.
Гном уже успел забыть, что еще три дня назад он спокойно ночевал в подвале на грязных картонках. Такова природа человека, что к хорошему привыкают очень быстро, и очень трудно потом отказаться от приятного комфорта. Но, если человек принадлежит к определенному типу людей, странный стук рано или поздно начинает звать его в дорогу, и “закрой за мной дверь, я ухожу” - снова и снова раздается в теплых квартирах, и кто-то опять уходит в ночь, не боясь темноты, дождя и отсутствия денег в дырявых карманах. И мир останется волнующим и загадочным, непостижимым и прекрасным, пока такие люди будут уходить и возвращаться назад.
Глава 14
Ван Шен торгует на рынке. Хиппи собираются уезжать. Ли Шен получает подарок.
Когда зима уже полностью вошла в свои права, Ван Шен открыл торговлю пуховиками на Петровско-Разумовском рынке. У него был свой стол, скрытый между лавкой с кожаными куртками, где сидели двое сосредоточенных торговцев с Кавказа, и столиком с шерстяными свитерами, за которым стоял жизнерадостный молодой индус.
Торговля у Вана шла не слишком хорошо. Его товар висел очень глубоко от прохода, и большая часть покупателей проходила мимо него. К сожалению, рэкетиры знали на базаре каждый угол. Два раза в день обходили они все ларьки, собирая дань.