Сегодня, он как раз должен быть на работе.
* * *
В торговый центр я вошла с легким опасением. Не очень хотелось наткнуться на Гиммеру Петровну, мою бывшую начальницу.
Немного огляделась по сторонам, понаблюдала за оживленными покупателями снующими туда-сюда. Позавидовала им в том, что не могу точно также беззаботно, радостно улыбаясь ходить по магазинам, жить свободной жизнью. Вместо этого, я каждый раз засыпала в ужасе оттого, что никогда, возможно, уже не проснусь, не увижу солнечного света. Или проснусь, но буду находиться не в собственной квартире, а в том самом погребе, где Палач держал меня несколько недель, казавшихся мне тогда вечностью.
Лавируя между покупателями, я устремилась в комнату охраны.
Увидев меня, Паша улыбнулся, распахнул объятия и со словами «Какие люди!», направился ко мне.
Мы обнялись и тепло поздоровались, после чего он заметил:
— Слышал, ты устроилась на работу?
— Откуда знаешь? — В притворном удивлении, вытаращила я глаза.
— Земля слухами полнится, — довольно протянул он, а я порадовалась, что он в хорошем расположении духа. Из этого следует, что вероятно мне обломится хороший кусочек информации.
— Собственно, из-за новой работы я к тебе и пришла. У тебя как, смена уже закончилась?
— Ага.
— Тогда, я официально приглашаю тебя посидеть со мной в кафе и отметить мое трудоустройство.
— С удовольствием, но только не долго. А ты, кстати, почему сейчас не трудишься? В разгар то рабочего дня?
— У меня выходной. Лучше скажи, куда отправимся, какое заведение удостоится наших величественных особ?
— Гм, дай подумать. Давай в «Золотую корону», что на Ленина.
— Заметано.
Уже через полчаса мы находились в кафе-баре «Золотая корона». Несмотря на свое пафосное название, она являла собой довольно уютное местечко с несколькими залами, включая бильярдную. Туда, в первую очередь мы и прошествовали под взглядом немногочисленной в этот час публики.
Игра не заладилась с самого начала, во всяком случае, у меня. Сделав пару свояков, я отложила кий в сторону, и вяло стала наблюдать за тем, как Паша самозабвенно один за другим закатывает шары в лузы. Я даже немного позавидовала ему, вот у меня крученные редко выходят.
Закончив партию, мы перекочевали в обеденный зал.
Кордов хотел заказать водки и две рюмки, и я, в принципе, была не против, но тут весьма некстати вспомнила грустное выражение лица Лерки и свое обещание не пить, после того как она нашла меня в стельку пьяной на полу моей квартиры. Вздохнув, я отказалась от водки, решив пить минеральную воду.
— Правильно, — одобрительно кивнул старший товарищ, — нечего смолоду печень губить.