– Значит, в Дейлиш он не приходит?
– За год пару раз был. А в основном все ему доставляется магической транспортировкой. Даже мой хлеб.
– Может, он нелюдим? – предположила я. - Мало ли…
– Отшельник настоящий! Людей он просто ненавидит, Софи! – всплеснула руками Марта. – К тому же… мне кажется, чем-то болен.
Этого мне только не хватало!
– С чего вы взяли?
Марта задумчиво переставила на столе чашки, словно не зная, стоит ли говорить.
– Люди вой слышали. Пару раз. Как-то истрЛюнбер собирал грибы недалеко от Оливковой рощи. А потом истраФран – землянику… Так вот, оба бежали оттуда, сверкая пятками, потому что в доме выл кто-то. Да так, что волосы на голове вставали.
Я поежилась, осмысливая новости. И как мне к этому относиться? Может, все это сплетни и домыслы? Сказки про того, кто не хочет общаться с горожанами? То, что сосед не образец дружелюбия, я уже и сама поняла. Тoлько выбора у меня все равно нет.
Хозяйка кофейни почувствовала мое настроение и сменила тему, хотя беспокойство в темных глазах осталось. Мы еще немного поговорили o столице, а потом я попрощалась, решив, что, если задержимся, Линк уничтожит все сладости на столе!
На губах девочки темнел шоколад,так же как и на щечках. Глаза сияли,и мне это совсем не нравилось. Как бы не начала Линк сиять по–настоящему,тогда нам точно перестанет улыбаться отзывчивая Марта! Поэтому я еще раз уверила, что занесу деньги, как только получу их у скупщика,и двинулась к двери.
— Не вздумайте! – рассердилась мадам Леон да еще и вручила Линк коробочку с пирожными. Конечно, моя сладкоежка мигом ее схватила, попробуй теперь отбери! — Не обижайте меня, Софи! Мне было приятно угостить вас с дочерью! Такая очаровательная малышка! Прошу, заходите ко мне почаще!
– С удовольствием, - искреңне сказала я.
Пока мы гостевали у Марты, улица oжила,и по ней пошли горожане, поехали велокаты, и заурчали кэбы. На углу вертелась вывеска, сообщающая, что совсем скоро в город прибудет светоскоп, сонный мальчишка в соломенной шляпе размахивал утренними газетами. А еще мяукали коты, лаяли упитанные собаки,и одуряюще
пахло землей и солнцем. Линк сладко щурилась, и я даже не стала ее ругать за стянутое печенье, что сейчас выглядывало из кармана. Хотя и было неудобно перед истрой Леон. Как только обустроюсь здесь, обязательно сделаю доброй женщине какой-нибудь подарок!
Ее слова насчет соседа слегка омрачили это чудесное утро, но я решила выкинуть их из головы. Но имя так и вертелось там. ШерхХенсли…
Скупщиком оказался сутулый и плешивый мужчина весьма непрезентабельной внешности, которая компенсировалась честностью. Его дом был таким же, қак хозяин, – кряжистым, приземистым, подозрительно поглядывающим на улочку небольшими, но чистыми окошками.