— Ну, говори уже. — Рейв явно приготовился к худшему.
— Я открыла новую академию некромантии.
— Что ты сделала? — не понял он.
— То, чему меня учили в моей, никуда не годится, — начала объяснять я. — Эти знания — крохи по сравнению с реальной силой повелителей нежити. Так что с будущего года ты — один из преподавателей академии, дорогой! Будешь нести силу мертвых в массы одновременно с управлением государством. — А потом добавила чуть тише, совершенно серьезно: — Я верю, что однажды это сделает наше королевство великим.
Рейв прищурился, и мне казалось, что он готов схватиться за голову от нарисовавшейся перспективы.
— Но в Альденоре ненавидят некромантов! — возмутился он.
— Мы это исправим. Поверь, мы станем сильнейшей державой, которую будут бояться и уважать. И ты положишь этому начало.
Он все-таки зарылся пальцами в волосах, беспорядочно взъерошивая черные пряди.
— И мне надо будет преподавать?
— Ну, хотя бы раз в неделю. Думаю, мы сможем найти время.
Он глубоко вздохнул и, развернувшись, проговорил:
— Пойду выпью яду, дорогая.
Я фыркнула, скрывая смех:
— Ты же помнишь, что теперь я достану тебя и с того света?
Рейв театрально задрал голову и закатил глаза. А затем вдруг резко развернулся и схватил меня за талию, медленно развязывая поясок халата. В глазах мелькнуло что-то по-охотничьи хитрое.
— У меня для тебя важная новость, дорогая, — проговорил он.
— И какая же? — приподняла бровь я, чувствуя подвох. Так просто новость с университетом он не проглотит.
— Знаешь, я понял кое-что, — задумчиво протянул он, намертво приковывая мое внимание, как он всегда это умел. — Похоже, я люблю тебя гораздо сильнее Бьельндевира…
— Что?! А раньше ты, значит, думал иначе?! — воскликнула я, совершенно не ожидая такого подвоха. Хлопнула его ладонями по груди, только в последний момент вспоминая, что он весь перебинтован и до сих пор страдает.
Рейв застонал, что, впрочем, не мешало ему громко смеяться. А затем легко справился с халатом, крепко прижимая меня к себе и хрипло шепча в губы:
— Моя некромантка. Королева мертвых…
Через пять лет королевство Альденор было переименовано в Туманную империю.
Рейв и Ангелина получили титулы императора и императрицы. Еще через год у них родилась тройня — два мальчика и девочка. Все трое имели сильный темный дар к сумеречной магии. Со временем они получили образование в той самой академии, которую основала их мать. В ЦИАНИДе — Центральной императорской академии некромантии и демонологии.
Так королевская чета ввела новую моду на некромантов. С тех пор члены всех влиятельных семей империи мечтали отдать своих детей в ЦИАНИД, которую еще иногда шутливо называли «Мертвой академией».