— Мы, конечно, начнем с чего-нибудь попроще? — спросила Ангелина, вдруг громко сглотнув.
Мужчина прищурился, разглядывая немного беспокойное женское лицо.
— Нет, Ангел. Сегодня мы должны поднять сильную нежить. Этот конь не только сохранит память, разум и собственное тело. Он превратится в шельмугра. Чудовище, которое еще иногда зовут Багряным копытцем. Оно довольно редкое и почти никогда не появляется в природе самостоятельно, без помощи некроманта. А все потому, что требует прорвы магии.
— Рейв, но я не могу…
— Тебе потребуется заклинание шестого уровня, — перебил мужчина. — Будешь повторять за мной.
— Но я не тяну магию выше первого!
Некромант вздохнул. И почему она все время подвергает его слова сомнению?
— Тебе нужно лишь делать то, что я говорю, — терпеливо произнес он.
«Помни, Рейв, учителем быть непросто!..»
Ладошки девушки сжались, но она уверенно кивнула. Однако в ту же секунду схватила его за руку, резко спросив:
— Ой, Рейв, а что мы потом с этим конем будем делать?
Некромант закатил глаза к небу.
Неугомонная какая.
Но его губы все равно продолжали улыбаться.
— Мы подарим его твоему папе.
Ангелина
Казалось, что от волнения у меня вот-вот сердце выпрыгнет из груди. И поскачет по дороге как мартовский кролик.
— Мы же должны сделать подарок его величеству, верно? — На красивых губах некроманта появилась какая-то темная ухмылка. — И этим подарком станет чудесный конь «редкой масти, на каком и принцу ездить не стыдно». — Рейв в точности повторил слова и интонации Джефа Ринелона.
— Э-э-э… Рейв, но ведь конь-то будет мертвый, — протянула я неуверенно, косясь на тушу в повозке.
— И это, малышка, будет его изюминкой, — с мрачным удовольствием ответил мужчина. — Ладно. Хватит болтовни.
Некромант повернулся ко мне, и лицо его резко стало серьезным.
— Чтобы прочесть заклятие шестого уровня, тебе понадобится удержать в руках очень прочную нить Тьмы. Очень тяжелую, жесткую и неподатливую. Если упустишь, темные потоки обернутся против тебя. Тогда вся накопленная мощь рикошетом пройдет через твое сердце вместо сердца коня, превращая тебя в шельмугра.
От этой новости у меня челюсть упала в траву и там и осталась лежать.
— Я надеюсь, это шутка, — только и промямлила в ответ.
Рейв не улыбнулся.
Честно говоря, иногда он меня по-настоящему пугал. Словно где-то внутри него жил еще один человек. Беспощадный, дикий, темный. Привыкший делать страшные вещи так же легко, как мыть руки перед едой. Чтобы чувствовать это, мне не требовалось слов. Просто иногда в карих глазах с оттенком горячего шоколада я видела настоящий мрак.