Я так привыкла к тишине, что от прозвучавшего вдруг голоса чуть на месте не подпрыгнула.
— Я смотрю, ты тут навечно решила поселиться?
Мрачный Лекс стоял на середине лестницы и наблюдал за мной.
— Я просто здесь работаю, — ответила я как можно спокойнее.
— Работаешь? — Лекс резко нахмурился. — Зачем?
— А зачем, по-твоему, люди работают? Мне вообще-то на что-то жить надо.
— Марина, ну что за глупости, — он спустился по лестнице. — Я и так тебя всем обеспечу.
— Спасибо, но обойдусь как-нибудь без твоего обеспечения, — раздраженно парировала я и все-таки не удержалась: — Лекс, чем ты вообще думал, когда магию свою изменить решил?
В ответ он лишь чуть приподнял брови, мол, надо же, ты откуда-то в курсе. А я на эмоциях продолжала:
— Да, я прекрасно знаю, что с помощью родового камня ты пробудил в себе магию охотников на драконов. Но ты о последствиях вообще не подумал? Или попросту не догадывался, что это чревато сумасшествием и смертью? И разве ты не видишь, что происходит с тобой сейчас? Ты же враз переменился после того праздника осени! Да и неужели ты не знал, что прикосновение к камню рода могло меня убить?
Лекс вздохнул, словно набираясь терпения.
— Давай конкретно и по порядку, — смотрел на меня очень внимательно. — С ума я не схожу, уж можешь поверить. Это раз. Прежде, чем отвести тебя к камню рода, я все точно выяснил и взвесил, так что тебе то прикосновение не причинило и малейшего вреда, только пошло пользу. Это два. И в целом у меня абсолютно все продумано и просчитано. Это три.
Подошел ко мне и уже мягче добавил:
— Марин, хватит искать скрытые интриги и подтексты. Поверь, я знаю, что делаю. И теперь я делаю это для тебя в том числе, — ласково коснулся моей щеки, но я тут же отпрянула в сторону.
— Ты совершенно зря меня боишься, — во взгляде Лекса читалось будто бы безграничное терпение. — Нам будет гораздо проще, если ты станешь мне доверять. Да, в последнее время мне сложно порой контролировать эмоции. Но магия здесь по большей части не причем. Я банально не вижу смысла больше сдерживать то, что к тебе чувствую.
— Неужели ты и вправду не замечаешь, как ты изменился? — тихо возразила я.
— Марина, я не менялся, — он вздохнул. — Просто раньше я не был уверен ни в тебе, ни в собственных чувствах. И то, что теперь мне приходится действовать столь решительно, лишь вынужденная мера. Очень скоро все переменится. И мне нужно, чтобы к этому моменту ты…
Лекс не договорил, в архив спустился лорд Сагрейн.
— Ну как дела, Марина? О, Лекс, и ты здесь. Что ж, думаю, на сегодня достаточно, — он оглядел стопки оставшихся книг на столе.