— Получается, они уже давно сговорились, — я очень старалась говорить спокойно, но голос все равно дрогнул. — Теперь понятно, откуда у моего семейства внезапно взялись деньги, чтобы из замка уехать. Видимо, все они здесь, в Артене, и в сговоре с Тиаром… Но разве вообще можно отнять магию? — я с надеждой смотрела на магистра.
Господин Дальд развел руками:
— Никогда даже близко о возможности такого не слышал. Это всегда считалось невероятным! Но кто знает, какие силы таятся в древних реликвиях… Я пока толком не успел изучить ваш медальон, но уже уловил, что у него некая особая магия. Видимо, принц знал, какая именно и как ею управлять. Потому и смог осуществить перенос. Хотя наверняка такое если и возможно, то лишь между кровными родственниками.
— Это все понятно, но что теперь делать? — госпожа Мирланда уперла руки в бока.
— Вы с Виленой прямо сейчас поедете домой, — ответил Алмир тоном, не терпящим возражений, — Дальд сразу займется медальоном. Может, удастся найти хоть какую-то зацепку.
Магистр тут же кивнул.
— А ты? — я встретилась взглядом с Алмиром.
Честно говоря, голова уже начала кружиться от духоты и дурацкого корсета. Но сейчас имелись вопросы поважнее.
— А я найду Тиара и поговорю с ним по душам, — уже в самой интонации слышалось намерение принца по стене размазать.
— Мда, — констатировала госпожа Мирланда, — не смог забрать наследницу, так сделал наследницей другую…
Тут как раз к нам подошел лакей.
— Лорд Алмир, вам передали, — с поклоном отдал ему небольшой конверт с начертанными королевским гербом.
Алмир спешно открыл и достал послание. Я стояла рядом, так что успела прочесть написанное. Там была всего одна строчка: «Привыкай проигрывать».
Вот просто слов нет. Эти двое играют в передел власти, а я остаюсь крайней! И ведь принц все вот так напоказ устроил! А с этой запиской — словно откровенная провокация!
Алмир скомкал клочок бумаги, но ни единой эмоцией не выдал, задело его высказывание или нет. Вполне невозмутимо скомандовал:
— Все, хватит терять время, езжайте домой.
Кивнув, господин Дальд что-то сказал, но я уже не разобрала слов. В ушах зазвенело, окружающий мир неумолимо расплылся. Не знаю, что меня окончательно доконало: духота, чересчур узкий корсет или произошедшее, но я все-таки потеряла сознание.
Не знаю, сколько я пробыла в таком состоянии, но все же постепенно приходила в себя. Сначала вернулись все звуки, я разобрала цокот копыт и скрип колес — видимо, я находила в карете. Следом почувствовала мерное укачивание, подтвердившее эту догадку. Но следующее ощущение вмиг озадачило: кто-то меня обнимал. Но кто? Госпожа Мирланда? Господин Дальд? С чего вдруг? Я резко открыла глаза.