Но в карете было слишком темно, да и сам Алмир что-то не спешил выказывать истинные чувства.
— Затем, что так было нужно. И на этом закроем тему. Я не собираюсь оправдываться в том, о чем ни капли не сожалею, — он явно хотел на этом закончить, но все же чуть помолчав, продолжил все так же холодно: — Впрочем, нет смысла откладывать, расставим все точки над «и» прямо сейчас. Наш брак — это обоюдовыгодная договоренность. И если ты сама не понимаешь своей выгоды, то тут уже вопрос к твоим умственным способностям.
Ну да, кто бы сомневался. Видимо, по мнению Алмира я вообще должна быть ему безмерно благодарна.
Но я пока не возражала, слушала, что он говорил дальше:
— Но я все же готов пойти на уступки. Я помню, ты хотела научиться магии. С завтрашнего дня к тебе будет приставлен лучший из преподавателей. Естественно, не просто так, взамен ты будешь кое-что мне должна, но об этом потом. В остальном же я обеспечу тебе роскошную жизнь. Ты ни в чем и никогда не будешь нуждаться. И я все же надеюсь, у тебя хватит ума перестать изображать из себя бедную несчастную жертву и оплакивать своего почившего женишка. Так что давай договоримся. Ты меня не раздражаешь, не лезешь не в свое дело, во всем слушаешься и не перечишь. А я в свою очередь буду вполне заботливым и внимательным. Что скажешь, Вилена?
Нет, ну он, правда, ждет, что я сейчас рассыплюсь в благодарностях?!
— Или дай угадаю, — Алмир усмехнулся, — тебе снова нужно время, чтобы подумать. Ну ничего, два месяца до нашей свадьбы вполне хватит на размышления. Но я бы тебе советовал…
— Почему именно я? — перебила я тихо. — Хотя бы на этот вопрос ты можешь мне ответить честно, не утаивая и не отмахиваясь как от надоедливой мошки?
— Ты хочешь честности? — даже в полумраке было видно, как глаза Алмира нехорошо сверкнули. — Что ж, пожалуйста. Потому что твоя магия подходит для меня идеально. Древних родов осталось совсем мало, уж поверь, я досконально выяснял. Да, есть и у них подходящие по возрасту наследницы, но ты намного привлекательнее. К тому же я выбрал тебя еще с самой первой нашей встречи, а я всегда получаю желаемое. Надеюсь, я достаточно удовлетворил твое любопытство?
— Ты еще большее чудовище, чем я думала, — я даже не пыталась скрыть свое презрение. — Из-за одной только магии убить человека. Вынудить стать твоей женой ту, которая уж точно до конца жизни будет тебя ненавидеть. Силы небесные, да как ты вообще мог мне когда-то нравиться…
— Так же, как буду нравиться теперь, — Алмир смотрел на меня со снисходительной улыбкой, словно бы вообще не сомневался в таком раскладе. — Как только ты перестанешь глупить и, наконец, сдашься мне.