Госпожа Мирланда ответила не сразу. Смотрела в темное окно, словно что-то там для себя видела.
— Знаешь, Вилена, когда-нибудь я расскажу тебе свою историю. Думаю, тебе будет очень полезно ее узнать. Когда-нибудь, но не сегодня… Сегодня и так слишком много невеселых историй, — она встрепенулась и уже с прежней бодростью на меня взглянула: — Я вот почему-то думаю, что ты все равно не сможешь мириться с таким отношением, и богатство для тебя вовсе не главное, хотя и росла ты не в лучших условиях. Но при всей кажущейся безвыходности ситуации, у тебя все равно есть козырь. Ты нужна Алмиру. И ты явно девушка не бесхребетная, сможешь заставить с тобой считаться даже такого непробиваемого типа.
Немного помолчав, она продолжила:
— Но тут вопрос в том, хочешь ли ты этого? Готова ли допустить такую вероятность, что союз с ним может стать пусть и не счастливым, но вполне приемлемым. Многие пары так живут, растят детей, и все их устраивает. Тем более, твой будущий муж — весьма привлекательный молодой мужчина и все же изначально симпатичен для тебя, ведь смог же очаровать чуть ли не с первой встречи, — но тут же справедливости ради добавила: — Хотя учитывая твою неопытность, думаю, Алмиру произвести на тебя впечатление было совсем не сложно.
— Я понимаю, к чему вы клоните. Но мне пока сложно вообще определяться с будущим, слишком неожиданно свалилось все это… Мне нужно все обдумать.
А еще понять, почему же магический источник повелел мне убить Алмира. Но говорить об этом Мирланде я уж точно не собиралась.
— Конечно, понимаю, тебе нужно время, — кивнула дуэнья. — Ну а я пока хорошенько тут осмотрюсь. Может, смогу что-нибудь узнать.
— Скажите, а вы не в курсе, мне вообще можно покидать особняк? — спросила я. — Алмир на этот счет не распространялся, я вообще чуть ли не пленницей себя чувствую.
— Я думаю, можно вполне. Но, сама понимаешь, при моем сопровождении.
— Тогда давайте завтра наведаемся к ив Мерист? Все-таки послание о смерти Эриона пришло от их управляющего. По крайней мере, если верить подписи и обозначению на магической печати. Может, хоть удастся все же выяснить, кем был Эрион на самом деле.
— Идея замечательная, но придется отложить хотя бы на день. Завтра как-никак королевский бал и, насколько я знаю, ты должна там быть с Алмиром на правах уже официальной невесты. Это ваш первый совместный выход в свет и он очень важен.
Мда. А сам Алмир мне ни пол слова на этот счет не сказал. Ну да, кто я такая, чтобы он говорил о своих планах, даже если они меня касаются. Но, может, он хотел сказать об этом как раз за ужином? Или это я уже пытаюсь ему оправдания придумать?