Не разрывая безмолвного диалога взглядов, незнакомец взял меня за руку. И пусть это было совсем не по этикету, но сейчас мне это казалось вполне уместным. Улыбнулся, и уже от одной его улыбки мне чудилось, что я сейчас просто растаю, настолько тепло на душе стало.
— Надеюсь, прекрасная незнакомка, вы окажете мне честь пригласить вас на танец? — какой же у него был приятный голос… Такой глубокий бархатистый…
И вот ведь странно, мой страх исчез напрочь. Рядом с этим незнакомцем я чувствовала себя в полнейшей безопасности, враз вернулась уверенность в себе.
Мы весь вечер провели вместе. Танцевали, разговаривали. И мне казалось, это лучшие часы в моей жизни. Пусть я раньше никогда толком не общалась с представителями противоположного пола, но с Алмиром получалось так просто, словно мы уже давно друг друга знали. И я ужасно не хотела, чтобы этот бал заканчивался, но как назло время пролетело совсем незаметно. Но провожая меня к карете, Алмир пообещал, что завтра мы обязательно увидимся снова. Его слова, его взгляд казались мне вообще нерушимой гарантией. Я верила ему. Очень хотела верить.
Пока мы с тетей возвращались в снятый ею дом, она внимательно и даже с легким изумлением выслушала все мои восторги. Пусть она видела, конечно, с кем я провожу вечер, но ее это явно удивляло.
— Пойми, Вилена, я не хочу сказать ничего плохого, но ты все же не спеши слишком обольщаться. Все-таки Алмир ив Реллион — наследник одного из самых влиятельных родов. Богат, хорош собой и от нехватки женского внимания явно не страдает. Я, конечно, рада, что он проявил к тебе интерес, но ты все же не торопись с выводами, хорошо? Это просто один единственный бал. Главное, что все прошло хорошо. Спасибо, конечно, Алмиру, что был сегодня твоим кавалером, но, ты же понимаешь, его кандидатуру даже не рассматриваем. Это слишком нереально. Да и наверняка у него намерения несерьезные. Сегодня с тобой флиртовал, завтра с другой будет.
— А мне кажется, он такой чудесный… — мечтательно улыбалась я, глядя в окно кареты на вечерний город и не особо тетю слушая. — Я очень надеюсь, что мы виделись все же не в последний раз…
Возвращаясь теперь воспоминаниями в тот день, какой же глупой и наивной я себе казалась. Алмиру и не стоило большого труда произвести на меня впечатление. Но тогда я была и вправду уверена, что наша встреча — это драгоценный подарок судьбы… И вот сегодня снова королевский бал, снова Алмир рядом. Но как же теперь все по-другому.
Вот только все равно пришлось оставить всю свою неприязнь, изобразить вполне себе довольную жизнью светскую леди. И при всем желании послать Алмира далеко и надолго, идти с ним под руку, да еще и улыбаться при этом. Сам же он как всегда был невозмутим. Кусок льда непробиваемый.