— Прошу меня простить, леди Вилена, я вынужден пока вас оставить. Но все же, — взяв меня за руку, снова галантно поцеловал тыльную сторону ладони, — до скорой встречи.
— Я очень рада знакомству с вами, — с улыбкой призналась я.
— Вы даже не представляете, как рад этому я, — он посмотрел на меня так, что даже неловко стало.
Но, к счастью, Тиар поспешил уйти, а я тут же вернулась к нетерпеливо ждущей госпоже Мирланде.
— Вилена, — она явно нервничала, — что-то мне вот совсем не нравится интерес принца к тебе.
— Да тут и не никакого интереса, — не согласилась я. — Просто он милый и вежливый, мы с ним весьма интересно побеседовали о наших предках, только и всего.
— Ну не знаю, не знаю. Не понравилось мне, как Его Высочество на тебя смотрел. Надеюсь, Алмир не видел, что вы танцевали, а то хорошего настроения твоему жениху это уж точно не прибавит.
Я хотела ответить, что меня его хорошее настроение как-то не волнует, как в поле зрения попал лакей с подносом, на котором красовались бокалы. А мне ведь уже жутко хотелось пить. Правда, пока слуга добрался до нас, бокал оставался всего один. Я, конечно, предложила госпоже Мирланде, но она отказалась:
— Не люблю красное вино, меня от него в сон клонит.
Я и сама не любила, да и не пила его еще со времен приезда тети Эмилии. Но сейчас жажда диктовала свое, да и бокал был таким приятно прохладным. Правда, на вкус вино оказалось чересчур кисловатым. Я сделала лишь глоток, больше не захотелось.
Тут как раз вернулся Алмир. Не знаю, о чем он беседовал с королем, но вроде бы у него даже настроение улучшилось. Он что-то сказал, но я толком не расслышала. Как-то вино сразу дало в голову, даже на миг чуть дурно стало.
— Вилена, ты так побледнела, в порядке? — обеспокоенно смотрела на меня госпожа Мирланда.
— Да, в полном, — я даже не поняла причин ее беспокойства.
Вмиг нахмурившийся Алмир вдруг выхватил у меня бокал и понюхал вино. Выругался.
— Что там? — дуэнья нервничала все сильнее.
— Настой ридении, в сильнейшей концентрации, — отрывисто ответил Алмир, держа меня за талию и спешно ведя к выходу из зала.
— Ой, какой кошмар! — перепугавшаяся госпожа Мирланда от нас не отставала. — Но как же так? Кто посмел?
— Что вообще происходит? — еще больше озадачилась я, не понимая причин их суеты. — Что еще за настой?
— Кто-то тебе в вино добавил, — Алмир все же снизошел до пояснений. — Это сильнейший яд.
— Яд? — я даже на миг обомлела. — Но я себя нормально чувствую.
— Милая, так ты бледная как полотно и глаза уже затуманиваются, — госпожа Мирланда тут же спешно огляделась. — Господин, может, лучше рискнуть и прямиком к королевским целителям?