— Нет, домой, — отрезал Алмир. — Тут сначала будет слишком много расспросов, упустим драгоценное время.
— Ай, ну да, — с досадой подхватила дуэнья, — как начнется у них, что вдруг опасность для всех, надо первым делом королевскую семья спасать, суета, толпы стражников… Да, нам тут делать нечего.
Мы уже покинули дворец, добрались до своей кареты. На этот раз госпожа Мирланда, конечно, поехала с нами. Алмир приказал кучеру гнать изо всех сил, так что поездка грозила стать не особо комфортной.
— Милая, ты только не переживай, — госпожа Мирланда успокаивающе гладила меня по руке, хотя явно сейчас нервничала куда больше меня, — это все не страшно, сейчас все наладим.
— Честно, я чувствую себя совершенно нормально, — поспешила заверить я, перевела взгляд на Алмира: — Но ты ведь говорил, что владеешь целительной магией?
— Тут магия не поможет, противоядие нужно, у нашего целителя точно есть, — он все это время держал меня за талию, словно считал, что я сразу упаду, едва отпустит; снова тихо выругался и спросил: — Откуда вообще этот бокал взялся?
— Так лакей всем разносил, у него много бокалов было, — ответила я. — Это что же, получается, многие отравились?
— Ох, милая, боюсь, не случайно именно для тебя последний бокал остался, — госпожа Мирланда нервничала все сильнее. — Но ты не волнуйся, все поправимо. Ты, главное, оставайся в сознании, иначе все потеряно. Верно, ведь? — она вопросительно посмотрела на Алмира.
Он уже мне пояснил:
— Противоядие подействует, только если ты будешь в сознании. Но подвох в том, что яд на то и рассчитан. Как ты себя сейчас чувствуешь? — будто бы искренне за меня беспокоился.
— Вроде бы нормально, только голова немного кружится и… — перед глазами вмиг все поплыло. Ощущение не было неприятным, даже наоборот, очень хотелось расслабиться и позволить себе провалиться в небытие…
— Вилена! — голос Алмира словно встряхнул. — Смотри на меня! Все время смотри на меня!
Я с трудом сконцентрировала на нем взгляд. Окружающий мир норовил расплыться хаотичными пятнами, голова неумолимо кружилась, и с каждым мгновением все сильнее наваливалось безразличие.
Не знаю, сколько прошло времени, но карета резко остановилась. Выскочив первой, госпожа Мирланда весьма бойко помчалась за целителем. А Алмир подхватил меня на руки и быстро понес в спальню. Я уже почти ничего не видела, едва удерживала себя в сознании. Послышался звук распахиваемой двери, но и то не факт, что мне не показалось.
Понимая, что уже вот-вот окончательно провалюсь с темноту, я сбивчиво прошептала:
— Алмир… Вдруг это последние минуты… Я должна знать… Почему ты его убил…