— А золотой? — тут же следом спросила я.
— Наверное, это прозвучит для тебя невероятно, но золотой означает любовь. Вилена, не смотри ты на меня так, я же это не придумываю. Вот привезут вечером трактат, сама все увидишь. Ну и заодно с узорами разберемся, они же тоже какое-то значение имеют.
— Но я же не люблю Алмира, — растерянно возразила я. Теперь понятно, почему его это так ошарашило, если я сама сейчас не верю.
— Видимо, — все же любишь, — госпожа Мирланда развела руками. — Я вот что по этому поводу думаю. Ты только послушай внимательно, не перебивай. Очевидно, ты влюбилась в Алмира еще во время вашего знакомства и влюбилась, как оказалось теперь, основательно. Но потом вмешался тот мутный тип со своей приворотной магией, и все, любви будто и нет вовсе. С его смертью чары спали, но, похоже, чувству нужно время, чтобы снова набрать полную силу. Одно ясно точно: оно есть. Это люди могут лгать, но магия нет.
Честно говоря, у меня это пока даже в голове не укладывалось. А госпожа Мирланда все продолжала:
— И вот что я еще тебе скажу. Ты догадываешься, почему Алмир решил прибегнуть к этому обычаю? Все очевидно. Он сомневался, Вилена. Он сомневался, что прав в своем неком презрении к тебе. Знай же, милая, равнодушные мужчины не сомневаются. Они не цепляются за шанс дать возлюбленной оправдаться… То, что Алмир к тебе неравнодушен, я уже давно говорила. И, к счастью, вдобавок он не настолько упертый остолоп, каким порой кажется, уж прости за откровенность. И вчера, очевидно, он понял, что очень ошибся. Вот честно, — в сердцах добавила она, — я бы уже с удовольствием твоему будущему мужу какое-нибудь зелье болтливости выпоила, лишь бы только узнать все! Но, к сожалению, не существует такого зелья… Одна надежда, что уж теперь-то ваши отношения пойдут на лад, и, может, Алмир сам тебе расскажет, почему так холодно и презрительно относился.
Я не успела ответить, в комнату постучали. После моего разрешения заглянула служанка.
— Госпожа, прибыл Его Высочество принц Тиар.
Мы с госпожой Мирландой переглянулись.
— Но ведь господина Алмира нет дома, — напомнила я служанке.
— Вилена, — вместо нее ответила дуэнья, — все-таки в отсутствии Алмира теперь ты считаешься хозяйкой дома. И по этикету обязана принять принца.
Вот только этого мне сейчас не хватало! Ну не настроена я сейчас вести светские разговоры!
Тяжело вздохнув, я попросила служанку:
— Проводите, пожалуйста, Его Высочество в гостиную и передайте, что я скоро приду.
Едва девушка вышла, закрыв дверь, я настороженно спросила:
— Как думаете, зачем он пришел?