– Да что же это, – Редрик смахнул слезу.
– Мне стыдно лишь за одно. Я корю себя всю нашу скачку.
– Говорите уже, сударь.
– Я не расслышал имя своего благодетеля. Я запомнил только имена вашего скакуна и подруги.
– Неудивительно, я назвал его лишь раз, – засмеялся Ред. – Меня зовут Маккройд, сударь, Редрик Маккройд.
– Я больше вам не сударь, при нашей следующей встрече – зовите меня другом. А я обязательно запомню ваше имя, и назову вас по нему, – Бенджамин протянул руку.
– Благодарю лорд Сайдер, – вернул рукопожатие Редрик. Аристократ отъехал и поднял Града на дыбы.
– Жду нашей встречи, мой друг! – выкрикнул он и поскакал к победе, будущему и маленькой дочери, что так ждала папу.
Редрик долго провожал глазами всадника, ловя взгляд из прорезей шлема герольда. В зеленом свете читался интерес и размышление. Парню стало не по себе от таких мыслей. Нужно было возвращаться – его ждали дома.
Еще одна безумная скачка длиною в полдня, по истечению которой, Редрик, молящий о погибели, свалился к ногам Далилы. Девушка ожидающе смотрела на него.
– Он победил, тендер – его, награда – его, – после его слов, на лице помощницы расцвела улыбка.
– Это его награда, а знаешь где твоя? – парень продолжая лежать, недоумевающе глянул снизу-вверх. Девушка игриво поправила юбку. И обошла его. – Обожди, здоровяк, там – ягодки. На дворе же весна, так что для начала – цветочки, – она практически легла на него сверху и поцеловала.
Он осторожно вернул ей поцелуй. Редрик совсем этого не умел. Она немного приподняла голову.
– Ну и как тебе мои цветочки?
– На вкус – определенно семга. Да – копченая семга, – ответил он, обвивая ее руками.
– Вот гад. Четверг все-таки, – она попыталась отстраниться.
– А я и не против. С такой наградой, я готов прожить вечность в апрельском четверге, – его хватка была сильной.
– Прекрасно. Любитель девочек-птичек, теперь еще и о русалочках будет мечтать, – они снова поцеловались. Теперь долго. Достаточно долго, чтобы Редрик почувствовал, что победитель сегодня – он.
За едой Редрик пересказал своей, уже не помощнице, но девушке события их с бароном гонки. Она даже расчувствовалась, но опомнившись, повела его в комнату.
– Редрик, не спи больше на этом лежаке.
– А что такое? – смутился парень.
– Ночью, мимо проехало много людей. Еще больше ломилось в дверь. Я погасила весь свет, заперлась и не отвечала.
– Проклятье. Как же я не подумал…
– Все обошлось… – девушка поежилась. –… но я не могла уснуть. Я подумала, что в твоей постели мне будет спокойней. Значит, ложусь и... меня будто заглатывает пасть. Сознание просто улетает. В дверь тогда сильно ударили, я пришла в себя и откатилась.