Иван не касался того, как идут дела у гитариста Михаила и его деятельности, он просто получал отчет каждые две недели. Вроде бы все шло просто замечательно, но однажды, тридцать первого мая, ему позвонил Михаил и попросил, чтобы Ваня срочно приехал к музыкальной студии в парк. В тот момент Иван общался с Юсуфом, который после телефонного звонка от гитариста бросил очень странный взгляд. Мужчина даже открыл рот, чтобы что-то сказать Ивану, но в последний момент решил промолчать и Ваня отправился к музыкантам, уже предчувствуя не доброе.
Михаил и его друг Дима сидели на лавочке у входа во дворец культуры, а рядом с ним сидел мальчик лет десяти, держа за гриф гитару, стоящую на земле у его ног, в потрепанном видавшем виды чехле. Над ними цветущая старая акация сбрасывала свой цвет, и у Вани было ощущение метели, то и дело срывающейся на троицу. Когда молодой художник подошел к ним, они смотрели на него так, как если бы это он их сюда позвал, с выжиданием. Но затем Михаил дал высказаться мальчику, объяснив, что тот хочет говорить только с Ваней.
— Меня зовут Толик. — начал он, смотря своими пронзительными голубыми глазами на Ивана, когда тот, стряхнув с края лавки цвет акации сел рядом. — Я бы хотел попросить у вас помощи.
Иван чувствовал, что оба старших музыканта следят за реакцией Вани во все глаза, но он не мог оторвать взгляда от мальчика. Казалось, если их взгляды потеряются, Толик не скажет то, что хотел.
— Чем я могу тебе помочь?
— Я живу в детском доме, завтра в честь Дня Защиты Детей нас везут в парк на средства Благотворительной организации. Выбрали тех, кто лучше всех учился, как говорят, но на самом деле с отличниками поедут и другие ребята, которых водили на медосмотр неделю назад. Меня тоже берут. Но я не хочу ехать, я боюсь!
И тут Толик спрятал взгляд на своих ладонях, замолчав ненадолго.
— Есть что-то, чего ты боишься? — спокойно спросил Иван, чувствуя странную энергетику от этого мальчишки, словно это был не просто ребенок, а обладающий интересными способностями человек. Таким, как Юсуф или даже Янина. То же ощущения необъяснимой силы, правда, чуть в меньшей мере.
— Я не могу это сказать, но я точно не хочу ехать… меня заставляют. — и тут Толик снова поднял голову на Ваню. — Я знаю, что у вас есть связи и деньги, мне стыдно просить, но я прошу, чтобы вы как-то помешали поездке в парк завтра. В полицию я уже обращался, меня там не стали слушать, я еле убежал от них вчера.
— То есть, тебя ищут? — переспросил Иван.
— Мальчик ночевал у меня эту ночь. — вмешался Михаил.