— О, Линка, привет! Сейчас вместе и поедим! Надеюсь, ты голодная? — а сама так и светится.
Я не откажусь, утром чай с бутербродами перехватила. В кухню вошел наш путешественник, уже в натянутой на загорелое тело белой майке. Сашка глаз от него не отрывала. А это уже интересно! Мы ели, а Крис рассказывал нам о своих путешествиях. Где только он не бывал! А рассказывал так, будто сама там побывала. Путешествовал по Африке, был в Австралии, месяц жил в тропическом лесу в племени аборигенов и подружился с местным шаманом. Родом он из Нового Орлеана, южанин, это даже чувствовалось по его плавным, неспешащим движениям, ленивой обольстительной улыбочке, мягком акценте. Его семья из поколения в поколение занималась разведением породистых лошадей. Сама фамилия «Райдер» в переводе с английского обозначает наездник. С детства отец прививал ему любовь к животным, но он вырос и понял, что жить на ферме не его мечта. Его всегда тянуло путешествовать, в университет поступил по настоянию отца. Потом затянуло, учиться оказалось не так уж и скучно. Закончил с отличием, следом аспирантуру. Ему предложили преподавать в его же университете, и он остался.
— Лин, я все ему рассказала, — замялась Сашка, виновато посмотрев на меня.
Я глянула на Криса. Он смотрел на меня, но понять выражение его лица я не могла.
— Ты не волнуйся, он все понимает, — добавила она.
— Твоя тайна, клянусь, умрет вместе со мной! — неожиданно с комичной серьезностью произнес он, поднимая руку, согнутую в локте и ладонью направленной на меня.
Мы с подругой прыснули от смеха. Веселый он парень и на Сашку все поглядывает с нежностью. Вижу, многое пропустила. Надо будет у подруги наедине выпытать подробности. Крис выходил ненадолго из кухни, но сразу же вернулся, пряча руки за спиной. А сам улыбается так загадочно.
— Я хочу выразить благодарность за свое спасение, хотя, боюсь, так и останусь вашим должником на всю жизнь. Примите, пожалуйста, от меня небольшие подарки. Это только малая доля того, что я могу сделать для вас.
Протягивает руки — и в каждой по небольшой бархатной красной коробочке, перетянутой цветной лентой. Саша с любопытством берет свою, сняв ленту и открыв, просто изумленно ахает. Мне тоже интересно, открываю и замираю. Внутри на мягкой подушечке лежит золотая брошь в виде молящегося ангела, с изумрудными глазами и со сведенными на уровне груди ладошками. И когда успел купить? Она ведь и стоит, наверно, дорого. А Саша достает золотую цепочку с кулоном в виде сердечка. Крис помогает ей надеть на шею, защелкивает замочек. Саша благодарит его, восхищенно рассматривая подарок. Я присоединяюсь и любезно благодарю.