К дому, в котором жила Катя Куприянова со своей семьей, я отправилась пешком. Ехать туда на машине не имело смысла – наша улица с односторонним движением, чтобы попасть к нужному дому, мне пришлось бы объехать несколько кварталов. К тому же я не была уверена, что найду парковку поблизости. Свободных мест около одноподъездной высотки действительно не было.
Прежде чем позвонить в домофон, я присмотрелась к мамочкам, проходившим мимо меня с колясками. Ольга Дмитриевна говорила мне, что в прошлом году встретила в Тарасове Кристину и поняла, что та беременна, причем на большом сроке. Ее ребенку сейчас был уже, наверное, год. Одна из женщин, проходивших мимо, была узкоглазой, а вторая выглядела лет на сорок. Возможно, это была даже не мама малыша, отчаянно бившего ногами по погремушкам, а его бабушка. Проводив этих женщин своим взглядом, я стала нажимать кнопки домофона. Мне никто не ответил. В голове всплыла фраза, оброненная Александрой: «Обычно я отключаю домофон, когда Ксюша спит». Может быть, и Кристина, а точнее, Катя тоже его отключила?
Вскоре из парадной вышел пожилой мужчина, а я зашла туда, поднялась на третий этаж и тихонько постучалась в нужную дверь. Мне никто не ответил. Я прислонила ухо к косяку – никакого шороха за дверью, скрипа половиц, детского плача и прочих звуков, свидетельствующих, что в квартире кто-то есть, не было. На всякий случай я снова постучалась, но уже громче. Никакой реакции на это по-прежнему не последовало. Тогда я сделала шаг влево и позвонила в соседнюю квартиру. Звонок оказался пронзительным и резким, похожим на вой сирены, но он не заставил никого бросить свои дела и пойти в прихожую, чтобы поинтересоваться, кого это принесла нелегкая. На лестничной площадке было еще две квартиры, и я позвонила в ту, что находилась справа от куприяновской. Стоило мне только легонько прикоснуться к квадратной кнопке звонка, как раздалась прямо-таки соловьиная трель, и под стать ей, высокий, даже можно сказать, писклявый женский голос спросил:
– Девушка, вам кого?
– Я по поводу ваших соседей, Куприяновых.
Дверь незамедлительно отворилась, и передо мной предстала высокая стройная дамочка лет сорока пяти-пятидесяти с чересчур ярким для ее возраста макияжем. Она то ли недавно вернулась домой, то ли куда-то собиралась идти. Ее крашеные, ярко-рыжие волосы были стянуты в высокий хвост, мочки ушей стиснуты круглыми огненно-красными клипсами, оголенную область декольте украшало оригинальное колье из деревянных пластинок, перемежающихся с красными бусинами. Дама была в черном сарафане на узких лямках, а ее осиную талию подчеркивал ремень, составляющий гарнитур с колье.