- Стой! - она успела схватить меня за шарф. - Неужели ты спасовала перед каким-то десятком этажей?
- Перед семнадцатью, - уточнила я, стараясь освободиться, но Тая вцепилась в деталь моей одежды мертвой хваткой.
- Сена, ты не можешь меня бросить! - воскликнула она. - Это ведь общее дело! Я же для нас обеих старалась!
Моя совесть проснулась и сказала мне: "Иди, неблагодарная!"
- Ну, хорошо, - вздохнула я и медленно поползла по ступенькам, экономя силы.
У одиннадцатого этажа моя совесть заткнулась, уступив место ярости благородной. С меня лило в три ручья, а ноги казались сделанными из рассохшегося дерева. Тая шла впереди и не жаловалась, подавая мне пример.
- Я не могу больше! - ныла я. - Давай устроим привал!
- Никаких привалов! Иди, в конце концов, немного потренируешься!
- Хорошо тебе говорить, ты год назад на тренажерах занималась, теперь-то тебе легко! А мне жарко, я не могу больше так страдать!
- Не надо было одеваться, как на зимовку, весна на дворе.
- Весна только началась, и я мерзну! Но если бы знать, что придется пешком ползти на вершину небоскреба, я бы оделась в купальник и шлепанцы!
- Перестань, Сена! - сопела Тая. - Не так уж и высоко, зато представь, как будет легко спускаться вниз!
- А, что, мы разве не поедем на лифте?! - завопила я.
Наконец добрались до проклятого этажа. Я вытерла пот со лба и подняла с пола выпавший из ослабевшей руки шарф.
- Теперь у меня ноги неделю будут трястись и болеть! - пожаловалась я.
- Хватит ныть!
Тая решительно направилась к нужной квартире. Позвонив в двери, мы постарались придать себе пристойный и чинный вид. Когда дверь открылась, у меня потемнело в глазах. Это была самая страшная женщина, которую мне когда-либо доводилось видеть. Высоченного роста, ужасно костлявая, с таким же костлявым лицом, обтянутым бледной кожей, с водянистыми глазами навыкате и тощим желтым пучком волос на макушке.
- Проходите! - произнесла она надтреснутым голосом и скрылась в недрах своей квартиры.
- Мамочка! - прошептала я и посмотрела на Таю, у неё тоже было немного испуганное лицо. - Может, пойдем отсюда, пока не поздно? Я даже согласна идти пешком.
- Ну, что ты, как маленькая, в самом деле! - прошипела она, не двигаясь с места.
- А вдруг она сейчас заманит нас в свое логово и там съест?
- Перестань говорить глупости! - Тая втолкнула меня в квартиру вампирши и вошла сама.
- Разувайтесь и проходите в мой кабинет! - раздался откуда-то голос дракона.
Проникнувшись чувством суеверного страха, я сбросила туфли и неуверенно двинулась вперед по полутемному коридору. Кабинетом оказалась комната, оборудованная как небольшой косметический салон, и я подумала, что дракон зашибает неплохие деньги и наверняка где-то на кухне, стоит микроволновая печь... большая и красивая...