— Моя вина. Я умру, если ты прикажешь.
Вейнте' взмахнула рукой так резко, что, тревожно зашипев, Акотолп подалась вперед.
— Твоя вина или нет, ты нужна нам, Сталлан. Живи. Отомстишь по крайней мере. Будешь моей правой рукой. Ты убьешь того, кто это сделал. Это мог совершить только он.
— Эйстаа права. На снимках с раптора мы видели только одну стаю устузоу. И все казалось совершенно обычным. Но это было не так. Кто-то из них знал о рапторе, он и направлял ночное нападение устузоу. Этот устузоу знал, что мы заночуем на берегу перед атакой. Это он!
— Керрик!
В словах и жестах было столько гнева, что Акотолп запротестовала:
— Эйстаа, ты рискуешь жизнью. Тебе нельзя еще так говорить. Ты еще не оправилась для таких сильных эмоций.
Откинувшись на мягкие подушки, Вейнте' сделала знак согласия и, вздохнув, продолжала:
— Теперь надо подумать. В следующий раз напасть на устузоу мы должны совершенно иначе. Теперь информация об устузоу уменьшилась: снимки раптора показывают нам лишь половину жизни устузоу. Дневную половину. Но они могут передвигаться под покровом ночи. — Она обернулась к Акотолп. — Ты все знаешь. Ночью можно делать снимки?
Поглаживая толстый живот, Акотолп задумалась.
— Это возможно. Некоторые птицы летают и ночью. Можно попробовать.
— Немедленно приступай. Второй вопрос: можно ли поподробнее разглядеть снимки раптора?
— Смысл твоего вопроса не дошел до меня, эйстаа.
— Слушай же. Если нападение готовил устузоу Керрик, он должен быть в этой стае. Он может оказаться на одном из снимков. Можем ли мы разглядеть его?
— Теперь понятно. Снимки можно увеличить. Детали станут во много раз больше.
— Ты слышала, Этдиирг? Проследи, чтобы все было сделано!
Этдиирг жестом показала, что поняла, и помчалась выполнять распоряжение. Вейнте' вновь повернулась к Сталлан.
— Теперь мы будем нападать на них иначе. Следует подумать, как охранять лагерь ночью. Это серьезный вопрос. Подобное не должно повториться.
— Для этого потребуется больше фарги, — заметила Сталлан.
— Считай, что эта проблема уже решена. Пока тебя не было, мы получили великолепную весть. Все приготовления завершены. Инегбан придет в Алпеасак в конце лета. Два города станут одним, единым и могущественным.
— Чтобы стереть устузоу с лица земли, потребуются все наши силы.
Акотолп и Сталлан радостно зажестикулировали, выражая согласие, им вторила Вейнте'. Если бы все это случилось до ранения, радость ее была бы много меньше. Тогда ею владело только одно желание — править в Алпеасаке. Ненависть к Малсас< родилась потому, что в случае слияния городов эйстаа Инегбана станет эйстаа Алпеасака.