— Вот, тебя… Это и есть Илья, — представил Федя. — Он хочет нам помочь.
— Понял, — кивнул отец.
— Гурий, Илья Яковлевич. — Он шагнул к отцу и протянул руку.
— Но, да, конечно, говорил Федя. Здравствуй тогда. А я Туланов, Микаил Андреевич, если по-вашему. — Отец пожал руку Илье. — Ты молодой, я вижу. Приходится не по своей воле по чужим землям таскаться. Сколько ж годов тебе, Яковлевич?
— Осенью двадцать пять стукнет, — улыбнулся Илья и погладил совсем почерневшие от щетины подбородок и щеки. — А в ваших краях уже второй год обретаюсь…
— Но, ничего, — подбодрил отец. — Везде люди живут. Больше увидишь, больше знать будешь. Да. Раз прибыли, надо от дождя какую-нито защиту сообразить. Погода, конечно, хорошая, но тут у нас от солнца до дождя ой как близко. Второй год живешь, значит, сам знаешь.
— Знаю, — кивнул Илья.
— Есть хотите? — спросил отец.
Федя посмотрел на товарища. Тот качнул головой.
— Не очень пока, — ответил он за двоих. Отец посмотрел на солнце.
— Тогда перекусим маленько, чтоб потом до обеда поработать без перерыва. Сходи, Федя, в лодке большой туес, принеси-ка его. Мать нам кислого творога с сывороткой положила, похлебаем с хлебом. Ложки-миски там же, в носу. Тащи весь мешок.
Расселись, поджав под себя ноги, хлебали из большой деревянной миски. Отец каждому отрезал по хорошему ломтю. Старшинство сразу перешло к Михаилу Андреевичу.
— Я пойду вон в ту лощину бересту драть, — сказал он. — А вы жерди вырубите да приготовьте навес. Ширина чтоб три-четыре, в длину пять аршин. От дождя хватит укрыться. Топор не забыл?
— Два топора взяли.
— Ну-ну. Пригодятся. Есть тут чего рубить. — Отец бросил на плечо моток веревки, взял топор и подался к лесу.
Вдвоем они успели и колья в землю воткнуть, жерди положить и вицами привязать их. Отец пришел с. большой связкой бересты. Все трое накрывали жерди этой берестой и сверху придавливали крышу другими жердями. Получилось прочно, никакой дождь не прольет. Отец сразу определил им задание-урок: в голове речной излучины убрать большую кучу древесного хлама, нанесенного рекой, и вырубить кусты.
У кустов черемухи сучья срубить, а сами деревья перепилить и переколотить на дрова да сложить в поленницы — зачем добру пропадать? Потом вдоль старицы вырубить кусты под корень — полосу шириной в два аршина. Так же вдоль берега Ижмы — там ивняк от берега уже по пойме попер. Сучья, всякую дрянь, что на дрова не годится, стащить на песок у воды и сжечь подчистую. А золу, что наберется в кострище, собрать и распылить по пойме, траву подкормить. Вот и все дела. Илья мало что понял из комиязычного отцовского приказа, а Федя даже глаза вытаращил: