Лишь только свет зажегся вновь, и кресла рядом с ней тот час же опустели, Таня встала и, гордо вскинув голову, направилась к боковым дверям. Уже почти при выходе из зала она, хоть и не смотрела по сторонам, но заметила брата в амфитеатре, он болтал с группой молодых людей, часть из которых была в мундирах. Таня остановилась в проходе и посмотрела на них, разговор прервался, собеседники Сергея стали отворачиваться и выходить в фойе, лишь один наклоном головы обозначил свое ей приветствие.
– Отвези меня домой, – бросила Татьяна брату и тут же вышла вон.
Найдя свою карету, она села в нее и ждала, правда недолго – Сергей появился почти следом за ней.
– Прости, встретил приятелей, заболтались, – Сергей устроился на сидении напротив. – А как погас свет, то было уже неудобно пробираться в партер. Ты видела императора? Я уже хотел идти к тебе, когда ты меня нашла. Почему так рано уходим?
– Не юродствуй! – Таня кусала губы. – Ты все видел.
– Извини, я думал, может, ты не заметишь. Не хотел тебе делать больно лишний раз.
– Ах, как это по-братски! – ехидствовала Таня. – Какая забота.
– Ты можешь злобствовать сколько угодно, как видишь, это мало что меняет, – мягко и почти сочувственно на сей раз сказал ей брат.
– Что мне делать, Сергей?
– Лучший выход был бы – уехать, пока все уляжется.
– Куда? – усмехнулась Таня. – Я уже думала об этом. К отцу не поеду.
Они помолчали.
– Ну, я не знаю, – задумчиво протянул Сергей, тем самым давая понять, чтобы о его сопровождении сестра даже не заикалась. – У меня сейчас все мысли о новой службе, прости.
– То есть и не с кем, и не на что, – горько усмехнувшись, констатировала Таня.
– Может быть позже, как закроется Выставка? – у Сергея загорелись глаза, он явно решил воспользоваться ситуацией. – Таня! Но тогда нам надо накопить побольше своих средств, тетка вряд ли отпустит нас вместе после того, что было. Тем более не благословит и денег не даст.
– Ты что, пустишь на это свое новое жалование? – недоверчиво спросила сестра.
– Ну, – запнулся Сергей, но потом вырулил. – А почему бы и нет, черт возьми? Мне тоже все надоело в этом городишке, я с радостью уехал бы в Европу, хоть на сезон, хоть навсегда.
– С сестрой? – ехидно уточнила Таня. – С чего бы такая братская жертвенность? У тебя же есть дама, как мне кажется.
– Ах, Таня, – отмахнулся пренебрежительно брат. – С той дамой ехать все равно, что с нашей тетушкой.
Таня засмеялась. Впервые за последние несколько дней.
***
– Ты пугаешь меня, друг мой любезный! – Савва восседал в своем рабочем кресле, за столом в домашнем кабинете. – Давай-ка, собирайся, вечером едем.