– Одиннадцать часов пятьдесят семь минут, – без эмоций ответил мужчина и перестал заниматься бумагами. Отодвинул папку, положил руки на стол и поднял голову.
– Где я? – спросил Глеб, желая в первую очередь получить ответ на главный вопрос.
– В Небесной канцелярии.
– И что я здесь делаю?
– Стоите, мнетесь, любопытствуете и мешаете мне работать.
Глеб уловил искру иронии в голубых глазах незнакомца и напрягся, пытаясь получше понять происходящее.
– Какого…
– Лучше не произносите этого слова, – подняв правую руку, остановил мужчина.
Глеб заметил, что за соседним столом замерла женщина, недовольно сдвинув брови.
– Почему?
– Ад – в другом конце коридора. Вы, кстати, почти добрались до него, но…
– Да, почему я здесь, а не там?
– Приятно узнать, что в глубине души вы понимаете, где ваше место.
Глеб усмехнулся и, испытывая короткий приступ неловкости, вынул руки из карманов.
– Давайте по порядку. Идет? Я умер, так?
– Да. Умерли глупо и даже неинтересно.
– Можно без комментариев?
– Конечно. Так будет короче.
– Но я дышу.
– Вы тоже это заметили?
Лицо мужчины оставалось спокойным, слова звучали ровно, но Глеб голову бы отдал на отсечение, что над ним подшучивают. Впрочем, его голова теперь ничего не стоила.
– Представьте себе! – Развернув рядом стоящий стул, он сел напротив мужчины и нагло положил ногу на ногу. – Объясните, что происходит? Я все же скончался, и мне нужна срочная психологическая помощь. Как тут у вас с милосердием, а?
– Не стоит повышать голос, подобное поведение мешает работать. Все просто. Вы как бесспорный грешник должны были попасть в ад, но за вас просила добрая и чистая душа, мы не можем ей отказать.
– Какая душа? – изумился Глеб и скривил губы.
– Добрая и чистая, – повторил мужчина. – У нас долг перед этой душой, поэтому мы вынуждены выполнить просьбу.
«Катюшка… – пронеслось в голове. На долгую минуту Глеб закрыл глаза, вспоминая ее улыбку и смех. – Достучалась до Небес, значит… Спасибо…»
– Какой долг? – автоматически спросил он, зная ответ. Инвалидное кресло, чего тут думать и гадать. – Я могу ее увидеть? – Глеб резко подался вперед (так что скрипнул стул) и встретился взглядом с мужчиной.
– Нет, – ответил тот.
– Почему?
– Она в раю.
– И что?
– Ничего. Просто двери рая перед такими грешниками, как вы, открыться не могут. Другими словами: вход туда для вас под запретом.
Глеб откинулся на спинку стула, провел рукой по волосам. «Так… приехали…»
– Отлично, в ад мне нельзя, в рай не пускают. И где я должен торчать, по-вашему?
Мужчина помолчал немного, затем протянул Глебу лист бумаги, на котором сверху было крупно написано «Анкета», и дежурно произнес: