– Мой отец тоже носит повязку, – вставил Бруно. – На рукаве формы. Очень красивую. Ярко-красную с черно-красным узором.
На пыльной земле со своей стороны ограды он пальцем начертил этот узор.
– Да, но они выглядят по-разному, – заметил Шмуэль.
– У меня никогда не было нарукавной повязки, – сказал Бруно.
– А мне ее повязали, хотя я и не просил.
Бруно постарался приободрить нового друга:
– А я бы не отказался носить повязку. Правда, не знаю, какую предпочел бы, твою или папину.
Пожав плечами, Шмуэль продолжил свой рассказ. В последнее время он не часто вспоминал о своей прежней жизни над часовой мастерской, от этих воспоминаний ему становилось очень грустно.
– Несколько месяцев мы ходили с повязками на рукаве. А потом опять все изменилось. Возвращаюсь домой, а мама говорит, что мы больше не можем жить в нашем доме…
– Со мной случилось то же самое! – воскликнул Бруно, радуясь тому, что он не единственный мальчик на свете, которого вынудили уехать из дома. – Фурор явился к нам на ужин, и – бац! – мне говорят, что мы переезжаем. Ненавижу это место, – добавил он, повысив голос. – Он тоже приходил к вам, а потом заставил ехать сюда?
– Нет, но когда нам сказали, что мы больше не можем жить в нашем доме, нам пришлось переехать в другой район Кракова. Там солдаты построили высокую стену, и мама, папа, брат и я, все стали жить в одной комнате.
– Все вместе? – переспросил Бруно. – В одной комнате?
– И не только мы. С нами жила еще одна семья, те мама и папа все время ссорились, а их старший сын, здоровый такой, бил меня, даже когда я ничего плохого не делал.
– Не может быть, чтобы вы все жили в одной комнате, – засомневался Бруно. – Так не бывает.
– Но так было, – горячо возразил Шмуэль. – Одиннадцать человек.
Бруно собрался было поспорить – он и представить не мог, каким образом одиннадцать человек способны уместиться в одной комнате, – но передумал.
– Мы жили там какое-то время, – продолжал Шмуэль. – В комнате было маленькое окошко, но я не любил в него смотреть, потому что видно было только стену, а я ее ненавидел, ведь она отделяла нас от нашего дома. И район тот плохой, всегда очень шумно и невозможно заснуть. И я ненавидел Лукаша, того мальчика, что бил меня, даже когда я не делал ничего дурного.
– Гретель тоже иногда меня бьет, – признался Бруно. – Она моя сестра, – пояснил он. – Безнадежный случай. Но скоро я вырасту и стану сильнее ее, и тогда посмотрим, кто кого.
– А потом наступил день, когда приехали солдаты на огромных грузовиках. – Гретель, похоже, не заинтересовала Шмуэля. – И всем велели выйти на улицу. Многие не хотели выходить, прятались где только можно, но, по-моему, в конце концов всех отловили. Нас запихнули в грузовик и отвезли на вокзал, там мы сели в поезд…