Проповедуя качественно новый футбол, Лобановский и Базилевич на самом деле возвращаются к истокам: это не они изобрели концепцию «двухголового» наставника. Когда штатная структура советских клубов находилась на заре своего развития, равноправие старшего тренера и начальника команды считалось нормальным, едва ли не обязательным явлением. Но время очевидно показало, что в большинстве случаев такой подход себя не оправдывает. Старший тренер стал главным в команде должностным лицом, а тренер по воспитательной работе – его заместителем по организационным и прочим вопросам. Позднее обе эти должности стал занимать один специалист: так он получал полный контроль над тренировочным процессом, обеспечивая выполнение поставленных задач. Киевское «Динамо» шагало в ногу со временем, а потому с 1960 года каждый из наставников, под руководством которых команда достигала значительных успехов – Соловьев, Маслов, Севидов, – совмещал две высших клубных должности. Лобановскому также предлагали последовать примеру своих предшественников, но он отказался.
Валерий Лобановский и Олег Базилевич – не только коллеги, игравшие в одних и тех же клубах, но и неразлучные друзья и, что особенно важно, единомышленники. Взяв в конце 1960-х годов руководство над разными командами, они продолжали поддерживать творческие связи и разрабатывать новые тренировочные концепции, эффективность которых сразу же проверяли на своих подопечных. Когда же турнирная судьба приводила «Днепр» и «Шахтер» на один стадион, борьба разворачивалась бескомпромиссная: молодые наставники забывали о товариществе и руководствовались исключительно желанием победить. Лобановский и Базилевич выступали за интенсификацию футбола: участие в наступательных и оборонительных действиях максимального числа игроков и увеличение темпа игры они считали наиболее важными и необходимыми на данном этапе условиями победы. В начале 1970-х товарищи задумываются о том, чтобы работать в тандеме. Так, считают Валерий Васильевич и Олег Петрович, они смогут в наибольшей степени реализовать свой тренерский потенциал. Возможность осуществить намеченное не заставила себя долго ждать.
Лобановский и Базилевич приступили к работе. Молодым специалистам, несмотря на значительные успехи в тренерской деятельности, все же не хватает того опыта, которым обладают их старшие коллеги. Да и научный подход без достаточной теоретической базы невозможен. Тренеры рискуют не оправдать ожиданий динамовских болельщиков, но Олег Петрович находит выход: общается за помощью к своему научному руководителю в Киевском институте физкультуры. Анатолий Зеленцов разделял идеи новых наставников «Динамо» и при этом обладал недюжинными знаниями в области физической культуры. Спортивные достижения молодости – Анатолий Михайлович отличился выдающимися успехами в прыжках с шестом – говорят о том, что о спорте он знает не только из профильных монографий. Столь нужное знакомство молодой Базилевич заводит, однажды вступив в спор с Зеленцовым о том, какая тренировка окажется эффективней – длительностью один или три часа. Олег утверждает, что существует прямая связь между тренировочным объемом и полученным результатом, а потому чем больше времени спортсмен уделит занятиям, тем лучше окажутся его достижения. Анатолий Михайлович поправляет молодого аспиранта: он указывает на характеристику, которую Базилевич не учитывает, – интенсивность. По мнению Зеленцова, гораздо эффективнее тренироваться меньше, но плотнее. Под его влиянием Базилевич проникся прогрессивными идеями, определившими его дальнейшую тренерскую деятельность.