Внезапно, что-то осторожно двинулось от кресла, или что оно там было, вдоль стены к кровати. И вновь застыло, словно и не было там никого. Граф замер на своем посту, вглядываясь в темноту. Глаза его привыкли к освещению, но все равно различить хоть что-то не было возможности. Слишком любила королева темные тона, в коих и была выполнена ее спальня. Темное дерево, темные ткани на стенах. Сейчас это лишь затрудняло задачу спасения ее жизни.
Но вот снова что-то зашевелилось, и на фоне светлой постели появился темный выступ. Дольше медлить было нельзя. Филипп уже убедился, что в королевской спальне посторонние, теперь нужно было сделать так, чтобы этот человек не добрался до самой королевы.
Мужчина, уже не таясь, спрыгнул в комнату. Тень шевельнулась, и Филипп различил на чуть более светлом фоне стены силуэт человека в темных одеждах, замершего в напряженной позе.
— Эми! — громко позвал он девушку, при этом осторожно двигаясь так, чтобы оказаться между ней и убийцей. В том, что этот человек здесь для того, чтобы убить королеву, Филипп не сомневался.
— Что происходит? — услышал он сонный голос девушки. — Кто здесь? Филипп?
— Зови стражу, Эми, — спокойно произнес мужчина.
— Что ты себе позволяешь, — начала, было, возмущаться девушка, но заметила, что кузен стоит спиной к ней, готовый к бою. Пусть внешний вид его был более чем далек от этикета — только заправленная в брюки рубашка, но что-то подсказывало, что здесь он оказался несколько с иной целью, чем могло показаться сначала. Значит, надо делать то, что он говорит. — Стража! Сюда! На помощь!
В тот же самый момент неизвестно откуда возникшая тень бросилась на графа. Филипп выставил вперед шпагу, готовясь отразить возможный удар, но просчитался. В руках у наемника был даже не кинжал, а нож, пригодный как для боя, так и для метания. Ловко увернувшись от неудобного в сложившейся ситуации оружия, незваный гость нанес первый удар. Филиппу уворачиваться было некуда. Лезвие распороло рукав рубашки и полоснуло по руке, оставляя явно глубокий след. Граф зашипел и попытался схватить нападавшего, но в темноте у него было существенно меньше шансов. Белая рубашка представляла собой отличную мишень, в отличие от темного одеяния наемника. Все, что мужчина успел — попытаться оглушить нападавшего эфесом шпаги. Он почти достиг своей цели. И в этот момент убийца второй раз ударил нежданного соперника ножом.
Филипп почувствовал резкую боль в боку. Таинственный убийца в очередной раз занес руку для удара, когда в комнату ввалились стражники. Неизвестный на долю секунды замер, после чего бросил свой нож в противника. Мимо. Стиснув зубы — и не так на границе доставалось — он умудрился схватить начавшего медленно отходить к окну человека и повалить на пол. Тот яростно отбивался, благо оружия в руках у него уже не было, но последнее ранение защитника королевы оказалось серьезнее, чем могло показаться изначально. Последнее, что он помнил, прежде чем провалится в темноту — закутанная в одеяло Эми, стражники, скручивающие наемника, Камилла, Андреас, Гильермо и Росита в дверях комнаты.