— Да, ваше величество, — мужчина поклонился и исчез так же тихо, как и возник.
— А не проще ли разогнать всех и разом? — удивилась девушка. — По мне так им место не во дворце, а в борделе.
— Было бы проще, — королева вернулась на свое место, проигнорировав последнее высказывание подруги, а Камилла плюхнулась в пустое кресло перед столом, — если бы я не разогнала все министерство.
— Давно пора, — уверенно произнесла подруга. — Я бы половину и вовсе выслала.
— Слишком опасно, — вернулась к давнему спору Эмилия. — Вастилиана планирует скрепить союз с Астизирой при помощи брака наследников.
Камилла что-то тихо пробубнила себе под нос, и можно было не сомневаться, что это те самые выражения, которые не пристало знать девушкам их возраста и положения. Впрочем, стыдить подругу девушка не стала, поскольку несколько раз подобные слова срывались и у нее, благо рядом никого не было.
— И что ты думаешь делать? — успокоившись, поинтересовалась первая фрейлина.
— Честно, не знаю, — юная королева отложила в сторону все бумаги. — За эти дни я пересмотрела кучу отчетов, докладов, счетов. Денег нет, казна не просто пуста, она успела покрыться пылью. Деньги в нее даже не попадают, уходя на королевские траты и покрытие части долгов ростовщикам, чтобы те потом выдали новый кредит. Я поручила мастеру Шамилю изучить содержимое нашей сокровищницы, благо там скопилось много ненужного. Кое-что уже и вовсе отправили на переплавку. И ты уже слышала про аукцион?
— Да, — кивнула подруга, — матушка даже думала туда сходить, но отец заявил, что она может с большим успехом потратить деньги на нужды имения.
Анна-Виктория не удержала улыбки. Френсис фон Остенферд славился своей бережливостью. Собственно, их семья и привила эти взгляды принцессе, когда она, еще ребенком, провела у них несколько месяцев. Все свободные средства виконт предпочитал вкладывать в усовершенствование поместья, облегчение труда крестьян, строительство дорог, мельниц, кузниц. Последним нововведением его стала так называемая фактория, где женщины из близлежащих деревень пряли и ткали. Изначально была опасность, что этот проект потерпит крах, но вышло наоборот. Женщины с удовольствием занимались тем же самым трудом в одном месте, прихватывая с собой и детей. Пока одни трудились, несколько молодых крестьянок присматривали за малышами, потом их кто-нибудь сменял и все были довольны. И, насколько знала юная королева, часть доходов от этой фактории предприимчивый виконт планировал потратить на больницу при имении, куда смогли бы обращаться все обитатели его земель и обустройство детской комнаты при этой фактории.