Первым порывом было броситься к нему. Но вместо этого я, наоборот, отползла подальше. Зажмурилась, кажется, на один короткий миг. А когда открыла глаза, де Шалон исчез. На подёрнутой туманом зеркальной глади почерком мужа было выведено одно единственное слово.
Серен.
Утром виски ломило, мысли растекались в голове, как какая-то жижа, и я не была уверена, на самом ли деле видела Стража или же он мне просто-напросто померещился.
Мадлен, заставшая хозяйку, свернувшуюся калачиком поперёк кровати, с нераспущенными волосами, в панталонах и нижней рубашке, выразительно завздыхала и, пока раздвигала шторы, а потом совала мне в руки бокал с водой, всё косила неодобрительным взглядом на полупустую бутылку, оставленную на полу.
Заверив её, что в ближайшее время в мои планы не входит становиться алкоголичкой и что вино мне требовалось для одного очень важного дела, попросила подать скорее завтрак. И какого-нибудь живительного настоя, который бы притушил боль, острыми иглами коловшую виски.
В последний раз укоризненно покачав головой, служанка ушла. А я рухнула обратно на подушки и уставилась в потолок немигающим взглядом.
Что это такое ночью было? Моран решил исповедаться? И почему связь так быстро прервалась? Была ли причина во мне, или же я что-то неправильно делала… Может, он исчез, потому что я испугалась?
А попробуй тут не испугаться, глядя в глаза своему предполагаемому убийце. Беззаветно влюблённый, демон его побери! Вот пусть и катится к своей обожаемой Серен!
Нет, конечно, я не думала посылать бессовестного муженька в могилу. Несмотря на всю злость и обиду, в глубине души радовалась, что Страж не погиб. Теперь, главное, как-то вырвать его из цепких ручек Опаль, и можно будет поднимать тему развода.
Я нисколько не сомневалась, что де Шалон находится в плену у чокнутой стервы. И с этой проблемой, надеялась, мне тоже поможет мэтр Легран. Уж не знаю, что бы я без него делала…
Вскоре вернулась Мадлен. Вместе с завтраком и запиской от той самой чокнутой стервы. Опаль рассыпалась передо мной любезностями и велеречиво спрашивала, где мы можем встретиться, дабы обсудить «одно деликатное дело, касающееся небезызвестного нам обеим господина».
Приглашать змеючку к себе домой я поостереглась. Ехать в её логово во второй раз было бы неосмотрительно. Посему решила, что лучше всего будет встретиться на нейтральной, так сказать, территории. Там, где всегда толклась уйма народу, — в королевском дворце. Мне в любом случае придётся наведаться в Анфальм, чтобы в самой вежливой форме сообщить о своём отказе превращаться в одну из преданных королеве «болонок».