К этому всепоглощающему чувству примешивалась ядовитая горечь обиды, и где-то глубоко внутри звучали отголоски пережитого кошмара.
В пожаре эмоций герцогиня сгорала, казалось, целую вечность. Всю ночь металась в постели, глухо стонала под бременем мыслей, ни на секунду не покидавших её воспалённое сознание. Кусала до крови губы, вспоминая события страшного вечера, тщетно пытаясь понять, что же ранило сильнее: известие об интересном положении кузины или то, как со своей невесткой поступил его высокопреосвященство.
Серен чувствовала себя заложницей собственного разума, в котором одно за другим появлялись, сводя с ума, гнетущие воспоминания. Невыносимая пытка.
Но не думать о ней и о нём просто не получалось.
Мерзавка беременна! Беременна от демонового Стража!
— Я вырву этот гнилой плод из её чрева, а потом и её сердце! — словно молитву Единой, повторяла д'Альбре.
Долго теребила шнурок колокольчика, костеря дуру-служанку, вечно где-то пропадавшую. А когда та наконец появилась, её светлость приказала немедленно подать завтрак и заложить карету.
— Я возвращаюсь в Навенну, — объявила мрачно, поднимаясь с измятой постели, в которой провела поистине ужасную ночь.
Серен так и подмывало сию же минуту разобраться с ненавистной маркизой. Жаль, выскочку не растерзали демоны. Вместе с этим отродьем, её ребёнком!
Герцогиня и сама не понимала, отчего на сердце так тяжело. Можно подумать, её когда-нибудь заботили дети… Своих заводить Серен была не намерена. Благо имелись средства, способные защитить от нежелательной беременности.
Но то, что Александрин собиралась подарить Морану наследника, которого Серен ему так и не дала, терзало её, тяготило.
Ещё одно проигранное сражение. Но уж войну-то она точно выиграет!
Пусть наслаждаются голубки счастьем, пока ещё есть такая возможность. Скоро наслаждаться уже будет нечем.
С трудом уняв клокотавшую внутри ярость, герцогиня наспех позавтракала, собралась и отправилась в столицу. Подальше от пепелища битвы, в которое превратился Оржентель.
И если выяснение отношений с кузиной приходилось отложить до лучших времён, то с кардиналом нужно было переговорить уже сегодня.
— Как он смел?! Да как он смел?! — трясясь в экипаже, негодовала молодая женщина. Исступлённо обмахиваясь веером, едва не рычала, когда карета подскакивала на очередном ухабе. — Сам, значит, смылся, а меня не предупредил! А если бы я погибла?!
Солнце безжалостно палило. Серен чувствовала себя гусыней, засунутой в раскалённую печь. Такая же глупая и по глотку нафаршированная ложью. Идиотка, поверившая сладкозвучным речам кардинала.