— А как же твой, хм, муж?
— Боишься этого кретина? — беззаботно рассмеялась Серен. — Я бы ещё поняла твой страх перед Мораном. Но не перед д'Альбре.
— Что с ним? — спросил Страж, имея в виду давнего приятеля, дружбу с которым без сожаления променял на любовь к его жене.
— Спрятан в надёжном месте. До поры до времени. Пока его высокопреосвященство не решит, что с ним делать.
— Ты играешь с огнём, Серен, — в глазах де Грамона промелькнула тревога за жизнь той единственной, любовь к которой пленила его разум и сердце.
— Так интересней. А иначе зачем жить? — Герцогиня прижалась к магу теснее, нашла губами его губы, ощущая, как под её руками напрягается сильное, мужское тело, и их обоих охватывает возбуждение…
…На следующее утро Страж кардинально поменял своё мнение. Теперь он находил интригующим сочетание ангельской внешности и огненной страстности в своей любовнице. Внешне холодная хрупкая блондинка с повадками хищницы, обладавшая какой-то демонической обольстительностью.
Не обнаружив рядом с собой спящей возлюбленной, Адриен приподнялся на локтях и поискал её взглядом. Улыбнулся, увидев Серен, стоящей к нему спиной. Скользнул по её нагому телу, обласканному розовыми лучами восхода, взглядом. По окутавшему плечи шёлку волос, осиной талии, упругим ягодицам, чувствуя, как желание просыпается в нём, и все мысли только о том, как он будет ласкать губами маленькие розовые соски, врываться в жаждущее его лоно, собирая с губ красавицы стоны удовольствия.
Не желая откладывать то, чем можно было заняться уже сейчас, Страж бесшумно поднялся и приблизился к герцогине. Обнял её сзади, коснулся поцелуем острого плечика, наслаждаясь запахом нежной, точно лепестки роз, кожи и теперь отчётливо понимая, почему Моран в своё время польстился на эту оболочку.
Им всегда нравились одни и те же женщины. Жаль, конечно, что Серен не досталось тело Цветочка — так Адриен мысленно называл Ксандру, — которым он уже не раз обладал в своих дерзких фантазиях. Но это, как оказалось, стало удачной альтернативой.
— О чём думаешь?
— О своей силе, — промурлыкала герцогиня.
— Нужна помощь?
Серен подбросила в воздух золотую монетку, окутанную едва различимым мерцанием чар, и, ловко поймав её, приложила к губам, словно целовала на счастье.
— Это лишнее. Скоро кузина сама добровольно отречётся от дара, передав его мне. Ну, почти добровольно, — обернувшись, закончила шёпотом, и со всей только ей свойственной страстью ответила на поцелуй Стража.
Вчера, получив письмо от её величества, я ломала голову над тем, как отказаться от должности фрейлины, при этом не задев чувств правительницы. Сегодня же, идя по зеркальной галерее Анфальма к покоям Франсуазы Алайетт Илланской, инфанты Иллании — королевства, граничащего с Вальхеймом на севере, понимала, что мне придётся стать придворной дамой.