Без связей никогда не узнаю, почему арестовали Леграна, и уж тем более не смогу ему помочь. К тому же нужно, чтобы государыня походатайствовала за меня перед его величеством и кардиналом. Только в их власти было даровать мне свободу, и только тогда я смогу навсегда порвать с прошлым.
Сожгу все мосты, соединившие мою судьбу с судьбой Стража.
Шевалье де Лалену пришлось остаться в галерее, в компании своего угрюмого отражения и двух молчунов-стражников. Её величество была категорически против присутствия мужчин в своих покоях. Они располагались в самой старой части дворца и представляли собой анфиладу из восьми комнат. Окнами каждая выходила на Мраморный двор, замощённый мрамором с замысловатым чёрно-белым узором. В погожие солнечные дни в нём отражалось великолепное здание Анфальма.
Миновав роскошно убранный салон, в котором обычно трапезничала королева, я задержалась в аванзале, задрапированной зелёной парчой, и стала смиренно ждать, когда по велению государыни лакеи распахнут передо мной двери в королевскую опочивальню. Именно там любила уединяться Алайетт со своими подругами-фрейлинами и коротать время за чтением преданий о Единой.
Озвучив мой титул, слуга с поклоном пропустил меня в спальню монархини, полную знакомых лиц. До моего появления милые дамы, сгрудившись вокруг правительницы, наперебой подпитывали её новостями или, точнее, свежими сплетнями. Но стоило новенькой переступить порог, как голоса стихли. Девушки слаженно повернули головы в мою сторону, смерили совершенно одинаковыми взглядами, настороженно-изучающими. Намётанным глазом оценили и скромные украшения, и тёмный наряд с аппликациями в виде серебряных цветов.
— Разве вы в трауре, маркиза? — подала голос одна из прелестниц — миниатюрная шатенка по имени Жанна.
«Можно и так сказать», — горько усмехнулась про себя. Впору было устраивать панихиду по своему разбитому сердцу. Жаль, на то, чтобы как следует пострадать, времени пока нет. Возможно, потом, когда всё закончится…
Я опустилась в низком реверансе и не поднимала глаз, пока её величество не проговорила:
— Присаживайтесь рядом со мной, Александрин. Поведайте нам о вашей пропаже, мессире маркизе. В последние дни все только о нём и говорят.
— Его светлость был вынужден покинуть Навенну по неотложным делам…
— Врёшь, врёшь, врёшь! — неожиданно перебил меня карлик, до сих пор не принимавший участия в разговоре.
Он сидел на маленьком табурете у ног правительницы и меланхолично трепал по лоснящейся холке спящего дога. Кажется, карлика звали Деде, и он был любимым шутом её величества. Не менее любимым, чем чёрная, в данный момент сладко похрапывающая псина, размерами больше напоминавшая пони, и юные красавицы-фрейлины, которыми так любила окружать себя правительница.