Его светлость буквально утопал в мушках и шелках, во всевозможных бантиках и рюшах. Нет, на самом Моране ничего такого крамольного не было. В отличие от идущих впереди меня павлинов, на тёмно-сером костюме маркиза не имелось никаких излишеств. Лишь серебристая кайма скромно обрамляла край манжет и подол камзола, да на одном из пальцев, постукивавших по натёртым до блеска перилам, красовался перстень с фамильным гербом.
И если сам Страж был одет, как всегда, неброско, то от одного взгляда на его пёструю «свиту» глаза начинали слезиться. Девицы так плотно обступили мага, что, казалось, ещё немного, и они повиснут на нём, как шишки на ёлке.
А он вроде как был вовсе и не против. Охотно поддерживал разговор с какой-то лупоглазой шатенкой, улыбался блондинке (ненавижу блондинок!), жеманно хлопающей ресницами, и нисколько не сопротивлялся, когда стоящая слева от него фигуристая брюнетка, заливисто смеясь — хотя какое там смеясь, она, скорее, ржала, как необъезженная кобыла, — всё пыталась прижаться к нему теснее.
Так и хотелось спустить каждую с лестницы. Благо вовремя подавила сей неуместный порыв, напомнив себе, что ревновать человека, который в прошлом желал мне смерти, а в будущем станет мне бывшим мужем, по меньшей мере глупо.
И пока я мысленно проводила с самой собой воспитательную беседу, ноги сами несли меня к веселящемуся квартету. Опомнившись, резко замерла на ступенях. Выдохнув, рванула в обратном направлении.
Но поздно. Его любезничающая с кем ни попадя светлость заметил беглянку и поспешил по моему следу. Вызвав тем самым у девиц, осаждавших пока всё ещё женатую «крепость», слаженный вздох разочарования.
— Александрин!
— Что же это вы, мессир, не стоило прерывать столь занятную беседу, только чтобы поприветствовать свою жену, — выпалила, не успев прикусить язык.
А лучше бы вообще его откусила, дабы избежать дальнейших конфузов.
— Тебе не следовало сюда приезжать, — пальцы, властно обхватив мой локоть, с силой сжали его.
Ну вот, опять из-за этого дурацкого браслета я начинаю чувствовать себя брошенным для растопки в камин поленом.
— Чтобы не стеснять вас и не мешать вам со всякими там любезничать?
Вот ведь скверная привычка — сначала говорить, а потом только думать.
Прикосновение мужниной руки стало ещё более ощутимым. Того и гляди сломает мне локоть.
— Не говори глупостей! Просто в Луази ты была бы в большей безопасности.
— При желании Серен где угодно меня достанет. Верни мне силу, чтобы я могла за себя постоять.
И чего глаза закатывает?
— Я устал повторять, что всё, что делаю, я делаю для твоего блага…