Болтун зараза цапнул меня за ногу! Вот ведь скотина! Как ни странно, но боль отрезвила меня и привела в чувство… в чувство страха и паники! Вдруг ни с того ни с сего стало до жути страшно, этот старый дуб, а особенно вытоптанная полянка перед ним, казались воплощением ужаса и вселенской жути. Болтун ухватился зубами за штанину и пытается оттащить меня прочь. Собака жмет хвост под себя, боясь чего-то, сдавленно рычит, не выпуская из пасти штанину. Схватился за свою клюку, поднялся на ноги и зашагал прочь от страшного места. Пес обрадованно ослабил хватку и посеменил впереди меня, отойдя на приличное расстояние, я не удержался и обернулся, чтобы еще раз глянуть на дуб. Вокруг ствола дерева клубился черный туман. Явление было совершенно необъяснимое и чужеродное для человеческой логики. Ускорил шаг, чтобы побыстрее уйти прочь.
Адреналин, бурлящий в крови, который подстегивал меня двигаться быстро, иссяк, я шел все медленнее и медленнее, часто останавливался для отдыха. В какой-то момент понял, что трусившего рядом пса больше нет, покричал, призывая пса вернуться ко мне, матерно обзывая его по-всякому. Болтун не вернулся, скотина блохастая, бросил все-таки меня одного! Как вырубился и потерял сознание, не помню.
Помню только, как очнулся – плыву лежа на спине по реке, а надо мной проносятся верхушки деревьев и облака. Вода подо мной мерно колышется, усыпляя и заставляя спать. Чайки где-то вдалеке едва слышно каркают и кричат матерные частушки. Блин! Опять галлюцинации, грустно подумал я, видя как среди облаков проплывает довольная морда старшего Сиротина.
– Очнулся?! Молодец, Жека, молодец! – едва слышно шепчет Сиротин и скрывается среди облаков, ну, а я вновь засыпаю, поддавшись уговорам несшей меня реки.
– Ну, как, пришел в себя?! – Зловонная вонища проникла в мозг, взорвавшись там напалмом. Открыл глаза, увидел перед собой ватку, зажатую в когтистых пальцах старого деда.
– Дед, а разве смерть должна быть не женского пола? – спросил я у врачевателя. – И где ваша коса, дедушка?
– Шутит, – повернувшись в сторону, прокомментировал мои слова дед. – Раз шутит, значит, будет жить.
– Дедушка, а вколите мне чего-нибудь бодренького под кожу, чтобы боль ушла и радости в жизни прибавилось, – попросил я деда.
– Наркотиков не держим! – отрезал дед.
– Вань, скажи «Пилюлькину», чтобы он не кочевряжился и вколол мне обезболивающего, – попросил я рядом стоящего Сиротина.
– Жень, а может, не надо? – состроив заботливую гримасу, спросил Иван. – Мы тебя на носилках до машины донесем, там, на коечку перекинем, и спи себе, отдыхай.