– Как вы к этому относитесь? На ваш взгляд, Дон понимает, что от него требуется?
Соня кивнула:
– Я очень рада. Я благодарна за все, чему он научил меня про беременность, поскольку мне не хватает времени из-за учебы. Но теперь я буду следить, чтобы он думал только о том, как стать лучшим отцом для нашего бамбино.
Лидия взяла со стола полицейский рапорт и улыбнулась.
– Ну что ж, – сказала она, – время истекло. Формально наши беседы не имели целью укрепление ваших родительских чувств. Для этого предназначена программа «Хороший отец», которую вам предстоит пройти. Они пришлют мне отчет.
Во время первой нашей встречи она упоминала о курсах по управлению гневом. До начала занятий оставалось еще семь недель.
Лидия помахала полицейским рапортом.
– А что касается родительских чувств, то если вы оба будете время от времени напоминать друг другу то, что вы говорили сегодня…
– Отлично, – сказал я, – это была очень полезная встреча. Я записываюсь на следующую, на ближайшее свободное время.
– Она собиралась тебя отпустить, – сообщила мне Соня.
– Я так и думал. Но то, что она сказала, было очень полезно.
– Полицейский рапорт остался у нее. Может, нам – тебе – найти другого врача?
– Значительная доля профессионалов некомпетентны. А она нас теперь знает.
– Нас. Тебя и Рози, девушку из итальянской деревни.
– Не важно. Ее анализ был поразительно точным. Она решила проблему.
Оглядываясь назад, я понимаю, что был на правильном пути, когда занялся наблюдениями за детьми на площадке. Если бы меня не прервали – и не увели оттуда – из-за несоблюдения юридических формальностей, я получил бы необходимые знания в области отцовства, которых, как я понял, мне не хватало в первую очередь.
Свежеприобретенный опыт указывал на то, что не следует игнорировать период, предшествующий рождению ребенка. Соня являла собой яркий пример женщины, которая не удовлетворена степенью вовлеченности своего партнера в проект «Ребенок» на стадии беременности. Подумав немного, я пришел к выводу, что есть как минимум четыре направления, по которым можно действовать и развивать свои навыки, не нарушая независимость Рози.
1. Приобретение необходимых знаний по обращению с младенцами. В Книге ясно говорилось, что мужчины должны развивать навыки обращения с детьми, чтобы, когда понадобится, дать передышку партнеру. Несмотря на то что Рози не считала меня пригодным для ухода за ребенком, авторы Книги (а также Соня и Лидия) придерживались прямо противоположной точки зрения.
2. Приобретение необходимого оборудования и подготовка окружающей среды. Ребенку потребуется защита от острых объектов, отравляющих веществ, паров алкоголя и репетиций музыкальной группы.